祝日が直前まで決まらない国——月を見て予定を立てるということ | UAE | Kaigaijin

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日本で来年のカレンダーを買えば、祝日はすべて印刷されています。1年後の連休の日付が、今わかる。当たり前のことに思えます。

UAEでは、宗教に基づく祝日の日程が、直前まで確定しないことがあります。新月が観測されたかどうかで、翌日が休みになるかが決まる。空の状態が、国の予定表を動かします。

太陰暦は太陽暦とずれ続ける

イスラム暦は月の満ち欠けを基準にした暦です。1年の長さが太陽暦より短いため、同じ行事が毎年少しずつ前倒しになります。数十年かけて、季節を一周する。

だからラマダンが真夏に来る年もあれば、冬に来る年もある。ある行事が「暑い時期の行事」として固定されないのは、この暦の性質によるものです。同じ祝日を、生涯のうちに四季すべてで経験することになります。

これは実務上、まったく違う難易度の年が回ってくるということでもあります。日照時間の長い真夏に断食が来る年と、日が短い冬に来る年では、職場の疲労の度合いが変わる。日本の「お盆は夏」のように、行事と季節が結びついていない社会では、去年の経験が来年そのままは使えません。

イスラム暦の月の始まりは、新月が確認されたかどうかで判断されます。天文学的な計算だけでなく、実際の観測が伝統的に重視されてきました。

そのため、休日の告知が直前になることがあります。「明日が休みかもしれないし、明後日かもしれない」という状態で、企業も学校も待つ。日本の感覚では計画が立てられない状況ですが、この社会ではそれが常態です。

面白いのは、この不確定性が社会を麻痺させていないことです。企業は「候補日」を含めた計画を立て、航空券は変更可能な条件で押さえられ、イベントは幅を持たせて告知される。

日本の企業運営が「予定は確定する」という前提で最適化されているのに対し、UAEの運営は「予定には幅がある」という前提で設計されています。どちらも一つの均衡です。前者は精度が高い代わりに、ずれたときの被害が大きい。後者は精度が低い代わりに、ずれに強い。

ソフトウェア開発の世界では、変更を前提とした進め方が主流になりました。すべてを最初に決める方式は、途中の変化に弱いからです。

UAEの暦は、それに似た構造を社会にもたらしています。確定を遅らせるということは、直前の情報を反映できるということでもあります。もちろん代償はありますが、常に前もって決めておくやり方だけが正解ではない、という視点はここで得られます。

在住者が実際にやっているのは、祝日周辺の予定に幅を持たせることです。

旅行の航空券は変更手数料の条件を見て選ぶ。祝日をまたぐ納品は、確定日を避ける。祝日の前後どちらにずれても困らない日程を組む。日本の取引先に対しては、「この週に数日の祝日が入る可能性がある」と早めに伝えておく。曖昧さは、共有されていれば問題になりにくい。

この「幅を持たせる」という作法は、個人のやり取りにも同じ形で現れます。返事が確定しないのは、暦が確定しない社会で育った言語習慣でもある。相手の性格ではなく、時間の扱い方そのものが違います。

航空券については、もう一つ現実的な理由があります。祝日が数日ずれるだけで、三大陸のどこかへ飛べる週末が成立したり消えたりする。変更可能な条件で押さえておくのは、慎重さというより単なる合理です。

UAEでは、行政も企業も日常業務は太陽暦で回っています。契約書の日付、給与の支払日、学校の学期。実務のほとんどはグレゴリオ暦です。

その上に、宗教の暦が別のレイヤーとして重なっている。二つの時間軸が同時に走り、時々交差する。この二重構造は、UAEに限らずイスラム圏の社会が広く持つ特徴です。

9月にUAEにいると、この暦のずれが実感しやすい時期があります。数年前に9月だった行事が、今は別の季節に移動している。

日本の「秋になったらこの行事」という季節と行事の結びつきが、ここには存在しません。行事は季節から独立して、独自の周期で回っている。時間の刻み方が違う社会に住むというのは、こういうことです。

新月の観測で祝日が決まる仕組みは、非効率に見えるかもしれません。計算で出せることを、わざわざ目視で確認している。

ですが、この手続きは実務の話であると同時に、確認の儀式でもあります。人が空を見て、月を確認して、それから時間が動き出す。数値化された時間に囲まれた生活の中で、天体の運行に予定を委ねる仕組みが残っていることには、独特の落ち着きがあります。カレンダーが空とつながっている国は、そう多くありません。