ガフワの作法——アラビックコーヒーが教えるUAEの社交文化

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スターバックスが世界で最も多く出店している都市のひとつがドバイだ。にもかかわらず、エミラティ（UAE国民）の家庭やビジネスの場で出されるコーヒーは、スターバックスとは別の飲み物だ。カルダモンとサフランで香りをつけた薄い黄金色の液体。砂糖もミルクも入っていない。これが「ガフワ（Gahwa / Qahwa）」、アラビックコーヒーだ。

味ではなく作法が主役

ガフワは「おいしいコーヒーを飲む」ための飲み物ではない。エスプレッソやドリップコーヒーに慣れた舌には、正直に言うと薄く、苦味も酸味も控えめだ。カルダモンの清涼感が先に来る。

この飲み物の本質は味ではなく、注ぐ行為そのものにある。2015年、「アラビックコーヒーの社会的儀礼」はユネスコ無形文化遺産に登録された（UAE・サウジアラビア・オマーン・カタールの共同申請）。コーヒー豆の品種ではなく、「注ぎ方」が世界遺産になった。

注ぎ方のルール

ガフワの作法にはいくつかの暗黙のルールがある。

• 右手で注ぎ、右手で受け取る: ダッラ（細長い注ぎ口のポット）を左手で持ち、フィンジャーン（小さな持ち手のないカップ）に右手で注ぐ。客も右手で受け取る
• カップの3分の1〜半分だけ注ぐ: 満杯にするのは「早く飲んで帰れ」の意味になるとされる。少量を注いで何度もおかわりを勧めるのが歓迎のサイン
• 年長者・最も格上の人から順に注ぐ: マジュリス（応接間）での席順と注ぐ順番はほぼ一致する
• おかわりを断るときはカップを左右に揺らす: 言葉で断るのではなく、空のカップを手首で軽く振る動作で伝える

デーツとのセット

ガフワはほぼ必ずデーツ（ナツメヤシの実）と一緒に出される。カルダモンの苦味とデーツの甘さの組み合わせは、日本の抹茶と和菓子の関係に近い。ホテルのロビー、政府機関の待合室、エミラティの家庭——どこでもガフワ+デーツのセットが基本だ。

空港のビジネスラウンジでも、エスプレッソマシンの横にダッラとフィンジャーン、デーツの皿が並んでいることがある。

ビジネスの場でのガフワ

エミラティとの商談やミーティングの冒頭で、ガフワが出されることがある。ここで「コーヒーは結構です」と断るのは失礼にあたる可能性がある。少なくとも1杯は受け取り、ひと口つける。3杯程度でカップを揺らして辞退するのが自然な流れだ。

この作法は在住日本人のビジネスパーソンにとって、知っておいて損のない知識だ。特にエミラティ系企業や政府機関との接点がある場合、ガフワの場は雑談と信頼構築の時間として機能している。

コーヒーに国が映る

日本には茶道があり、英国にはアフタヌーンティーがあり、UAEにはガフワがある。どれも飲み物そのものの価値より、「誰がどう振る舞うか」というプロトコルに意味がある。ガフワのカップを揺らす動作ひとつに、「あなたの歓待を受けました」という返答が込められている。

1杯のコーヒーに、この国の人間関係の距離感が詰まっている、という見方もできる。