エミラティは人口の1割——自国で少数派になった国民の意識

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UAEの人口は約1,000万人。そのうちUAE国籍を持つエミラティは約100万人とされる。つまり自分の国で、国民が人口の1割しかいない。世界を見渡しても、ここまで外国人比率が高い国はカタール（約85%が外国人）とともにUAEくらいだ。

なぜこうなったか

1971年の建国時、UAE全体の人口は約28万人だった。石油収入による急速な経済成長と大規模インフラ建設のために大量の外国人労働者を受け入れた結果、50年で人口が35倍になった。エミラティの人口も増えたが、外国人の流入速度がはるかに上回った。

ドバイではこの傾向がさらに顕著で、人口約370万人のうちエミラティは7〜8%程度とされる。街を歩いていて白い民族衣装（カンドゥーラ）を着たエミラティ男性を見かける頻度は、想像より少ない。

制度で守る国民のアイデンティティ

エミラティは少数派だが、政治・経済の中枢を握っている。首長家を頂点とする統治構造は建国以来変わらず、閣僚・上級公務員の多くはエミラティだ。

エミラティ向けの制度的保護も手厚い。政府系企業にはエミラティの雇用枠が設定されており、民間企業にも一定比率のエミラティ雇用を義務づけるエミラティゼーション（Emiratisation）政策が段階的に強化されている。2024年時点で従業員50人以上の民間企業はエミラティを2%以上雇用する義務がある。

住宅支援、教育無償、結婚資金補助など、エミラティ国民向けの福祉も充実しており、これらは外国人居住者には適用されない。

日常で感じる「見えない線」

在住日本人がこの構造を実感するのは、公的手続きの場面だ。ビザ更新や不動産契約でエミラティのスポンサーが必要になることがある（フリーゾーン外の場合）。道路の車線にもエミラティ向けのVIPレーン的な暗黙の優先がある——というのは都市伝説だが、政府系窓口にはエミラティ優先カウンターが実在する。

スーパーやモールでエミラティと外国人が同じ空間にいるのに、生活圏が重ならない。エミラティはヴィラ（一戸建て）に住み、外国人はアパートメントに住む傾向がある。子どもの学校も異なることが多い。

文化保全と開放経済の矛盾

エミラティ文化の保全は国策だ。ヘリテージ・ヴィレッジ（Heritage Village）やアル・ファヒーディ歴史地区（Al Fahidi Historical Neighbourhood）は、急速な近代化の中で失われかけた伝統を観光資源として残す試みでもある。

一方で経済成長の源泉は外国人の労働力と資本。この矛盾をどう管理するかが、UAE政策の根幹にある。ゴールデンビザ制度の拡充は「定住はさせるが国籍は与えない」という折衷案とも読める。

在住者として理解しておくべきは、自分がこの国で「ゲスト」であるという構造だ。10年住んでも、20年住んでも、原則としてUAE国籍は取得できない。その前提の上で、この国での生活をどう設計するかが問われる。