ドバイの人間関係——「みんな数年で入れ替わる」エクスパットコミュニティの特性

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ドバイで親しくなった友人が「来月イギリスに帰る」と言う——これを2〜3年のうちに何度も経験する。移住して5年たつと、最初に知り合った人のほとんどが入れ替わっている。

これがドバイのエクスパットコミュニティの最大の特徴だ。人の流動性がとにかく高い。

なぜ入れ替わるのか

ドバイに住む外国人の多くは、永住目的ではなく「キャリアアップのため」「一定期間の稼ぎのため」「経験のため」という目的意識を持って来ている。契約期間が終われば本国に帰る、または別の国へ移動する。

UAE市民権の取得は極めて難しく（婚姻等の特殊なケースを除くと事実上ほぼ不可能）、永住ビザも長期在住者向けのゴールデンビザが拡充されてきたとはいえ、永住者の絶対数は少ない。

コミュニティの多様性

その代わりに、ドバイでは50以上の国籍の人々が混在する環境が普通だ。ランチを一緒にした友人がイギリス人・インド人・ブラジル人・日本人という状況が普通に起きる。

「英語を話せれば世界中の人間と繋がれる」という体験は、日本国内では得にくい経験だ。多国籍環境に身を置くことで、コミュニケーションのアダプタビリティが高まるという声は多い。

SNSとコミュニティグループの活用

Facebookの「Japanese Expats Dubai」、Meetupグループ、Internations等のネットワーキングアプリはドバイでも活発に使われている。転職情報、おすすめレストラン、売りたい家具、引越し情報など実用的な情報共有が行われている。

日本人コミュニティはシドニーやシンガポールほど大きくないが、ドバイでも在住者向けの食事会や交流イベントが定期的に開かれる。

「浅い関係しか作れない」は本当か

関係の浅さを嘆く声もあるが、見方を変えると「深さより広さ」の人間関係を経験できる場所だ。数年で人が入れ替わる中でも、同じ時期に同じ場所で濃い時間を共有した友人は、その後にメッセージが来るほど印象に残る関係になることも多い。

「長く住む」ことを前提にしない関係の作り方——これがドバイで生きる上での一つのスタンスになる。