フジャイラはUAEで唯一、ペルシャ湾に面していない首長国だ | UAE | Kaigaijin

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UAEと聞いて思い浮かぶのは、ドバイの超高層ビル群か、アブダビのルーヴル美術館だろう。フジャイラの名前が出てくる人は少ない。

フジャイラ首長国はUAEの東海岸に位置し、7つの首長国の中で唯一ペルシャ湾に面していない。代わりにオマーン湾（アラビア海の一部）に面している。面積約1,165km²（東京都の約半分）、人口約26万人。ドバイから車で約1.5〜2時間。ハジャル山脈を越えた先にある。

山と海の間

ドバイからフジャイラに向かうと、風景が劇的に変わる。

砂漠の平地からハジャル山脈（UAE最高峰のジェベル・ジャイス、標高1,934m）の岩山に入り、乾いた渓谷（ワディ）を抜けると、突然オマーン湾の青い海が広がる。ペルシャ湾側のドバイの海が浅く穏やかなのに対し、オマーン湾側は海流が強く、水の透明度が高い。

この海の違いが、フジャイラの最大の資産だ。

フジャイラの東海岸はUAEで最も良いダイビングスポットとされている。スヌーピー・アイランド（Al Aqah Beach沖のスヌーピーに似た形の岩礁）は、シュノーケリングの定番スポットだ。

海水温は年間を通じて22〜32度。冬でもウェットスーツで潜れる。ウミガメ、サメ（ブラックチップリーフシャーク等）、サンゴ礁が見られる。ペルシャ湾側は夏場に水温が36度以上に上がりサンゴが白化しやすいが、オマーン湾側は比較的水温が安定している。

ダイビングショップはフジャイラやディッバ（Dibba、フジャイラ北部の町）に数軒あり、体験ダイビングは1回200〜350AED（約8,400〜14,700円）。ライセンス取得コース（PADIオープンウォーター）は1,500〜2,500AED（約63,000〜105,000円）。

フジャイラの魅力は、ドバイの対極にある。

高層ビルがほとんどない。ナイトクラブはない。ラグジュアリーモールはない。代わりにあるのは、岩山と海と古い砦（フジャイラ・フォート、16世紀築）と、金曜マーケットだ。

金曜マーケット（Friday Market）はドバイとフジャイラの間のハジャル山脈中にある屋外市場で、陶器、カーペット、植木、果物が売られている。ドバイからのドライブの途中に立ち寄る定番スポットだ。

フジャイラには温泉もある。アル・アインに近いハジャル山脈の麓に天然温泉（Ain Al Ghamour）があり、硫黄の匂いがする——日本の温泉を連想させる。

フジャイラの家賃はドバイの半額以下だ。

ドバイでは同等の物件が3〜5倍の家賃になる。フジャイラに住んでドバイに通勤する人も一定数いる。ただし片道1.5〜2時間の通勤は楽ではない。

フジャイラの特徴として、港湾施設の存在がある。フジャイラ港はペルシャ湾に入る前のホルムズ海峡の外側にあり、地政学的に重要な石油貯蔵・輸出拠点だ。エネルギー業界で働く外国人が一定数住んでいる。

フジャイラに住む日本人はごく少数だが、ドバイ在住の日本人がフジャイラに「日帰り旅行」で行くケースは多い。

ドバイの砂漠と高層ビルに疲れたとき、フジャイラの山と海は良いリセットになる。朝8時にドバイを出発し、10時にスヌーピー・アイランドでシュノーケリング、昼にフジャイラの海鮮レストランで魚を食べ、午後に金曜マーケットに立ち寄って夕方にドバイに帰る——週末の定番コースだ。

UAEは砂漠だけではない、ということをフジャイラは教えてくれる。

Kaigaijinでは、現地に住む日本人が実際に使っているスポット（レストラン・クリニック・美容室・不動産など）を国別に集めています。