真夏のUAEで人々が夜型になる理由——気温が暮らしの時間割を書き換える | UAE | Kaigaijin

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8月のUAEで、夜10時を過ぎてから公園に出ると、子ども連れの家族が遊んでいたり、人々が散歩していたりします。日本の感覚では「夜更かしの子ども」に見えますが、ここではこれが合理的な生活リズムです。

夏のUAEでは、活動の時間が夜に大きくシフトします。気温という自然条件が、人々の一日の時間割を書き換えてしまう。気候が文化を規定する、その分かりやすい実例です。

昼は「使えない時間」になる

日中の気温が40度台後半に達すると、屋外で過ごすことは現実的でなくなります。昼間は、移動と必要最小限の用事だけ。長時間の外出は危険ですらあります。

つまり夏の日中は、生活の上で「使えない時間帯」になります。涼しさが戻る日没後にこそ、買い物・運動・社交といった活動が集中する。一日の重心が、後ろにずれていきます。

この夜型のリズムは、近代の発明ではありません。砂漠で暮らしてきた人々は、灼熱の昼を避け、涼しい夜や早朝に移動・活動するのが理にかなっていました。

エアコンの普及で昼間も活動できるようになりましたが、夏の極端な暑さの前では、再び古い知恵が顔を出します。最新の都市でも、自然の力が強すぎると、人は伝統的なリズムに引き戻される。技術と自然の綱引きが、ここに見えます。

日本から来たばかりの人は、この夜型リズムに戸惑います。朝から活動して夜に休むという体内時計と、街が夜に動き出すリズムがずれているからです。

慣れてくると、このリズムにはこのリズムなりの快適さがあると分かってきます。涼しい夜風の中で過ごす時間の心地よさは、昼間の灼熱とのコントラストでより鮮やかになる。暑さがあるからこそ、夜の価値が際立ちます。

私たちは文化を、歴史や宗教や民族で説明しがちです。だが、最も根底で文化を形づくっているのは、しばしば気候です。何時に活動し、何を食べ、どう休むか——その骨格を、気温や湿度が決めている。

夏のUAEの夜型リズムは、その事実を体で教えてくれます。人間の暮らしは、最終的には自然条件の上に乗っている。最先端の都市でさえ、砂漠の太陽の前では時間割を譲るのです。