UAEナショナルデーと外国人在住者

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ドバイで12月2日が近づくと、街が変わる。車に国旗を付け、緑・赤・白・黒のカラーの装飾が街中に増え、ビルに「Happy National Day」の文字が映し出される。

UAEナショナルデー（اليوم الوطني）は、1971年に7首長国がアラブ首長国連邦として統一した日を記念する建国記念日だ。独立から半世紀余りという、国家としては非常に若い節目を毎年祝う。

ドバイの人口構成とナショナルデーの意味

UAEは世界でも際立った人口構成を持つ。UAE国民（エミラーティ）は総人口の約10〜15%に過ぎず、残りはフィリピン・インド・パキスタン・西洋諸国など世界各地からの外国人在住者だ。

国民の少ない国で建国記念日をどう祝うか、という問いへの答えがドバイのやり方だ。外国人在住者も含めた全員参加型の祝日として演出する。「あなたたちもUAEを一緒に祝おう」というインクルーシブな姿勢が、政府の公式なメッセージとして発信される。

当日の光景

12月2日前後はドバイ全体でいくつかの光景が展開される。

花火とドローンショー ドバイフォンテイン周辺やパームジュメイラ付近で大規模な花火が打ち上げられる。近年はドローンを使ったライトショーも組み合わせたイベントが開催される。

交通の変化 ナショナルデー前後の週末は交通量が増え、特定エリアで渋滞が発生する。多くの企業・学校が公休日になる。

街の装飾 モールやビジネス街の建物に国旗・国家カラーの装飾が施される。エミラーティが車に国旗を何本もつけて走る「車のパレード」も見られる。

外国人在住者の参加感

在住日本人の感想として多いのは「自分が関係ある祝日ではないが、街の雰囲気を楽しんでいる」というトーンだ。義務的な参加ではなく、お祭りを眺める観客として楽しめる。

12月2日はドバイが気候的にも最も快適な季節（気温25〜30度）と重なる。花火を見ながら夜のドバイを散歩するのは、年に一度の贅沢な夜になりうる。

一方で、ナショナルデーはエミラーティにとって真剣な意味を持つ日でもある。砂漠の国がゼロから現代都市を作った歴史への誇りが込められており、単純な観光イベントとして消費するには深みが足りない。「なぜこの国がこれほど短期間で変わったのか」という視点を持って眺めると、花火の意味が変わってくる。