クリスマスに海水浴——南半球の季節逆転が日本人の体内カレンダーを壊す仕組み | オーストラリア | Kaigaijin

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12月25日、気温38度。ボンダイビーチでサンタの帽子をかぶった人たちがBBQをしている。スーパーには七面鳥とプロウン（海老）が並び、BGMは「Let It Snow」。雪は降らない。降るわけがない。

オーストラリアに住む日本人が最初に直面する違和感は、この「季節のバグ」だ。

体内カレンダーのズレは意外と深い

年末年始は「寒い」と身体が記憶している。おせちは冬の食べ物で、お雑煮は温まるためにある。しかしシドニーの正月は30度を超える日が珍しくない。温かいものを食べたくならない。

逆に、7月の学校の冬休みに一時帰国すると日本は猛暑。子どもは「夏休み」と「冬休み」の概念が揺れ始める。在住3年目の家族に聞くと「子どもが『冬ってどっちの冬？』と聞くようになった」と笑う。

オーストラリアの会計年度は7月〜翌6月。学校の新学期は1月末〜2月。日本の4月始まりに慣れた頭では、1年の区切りがどこにもフィットしない。

この表のどこにも「日本と同じ」がないことに気づくと、脳内リセットが必要だと理解できる。

メルボルンの冬（6〜8月）は日照時間が短く、曇天が続く。Seasonal Affective Disorder（季節性うつ）のリスクは日本より高いとされ、GPに相談する在住日本人も少なくない。ビタミンDサプリを冬場に処方されるケースは一般的だ。

一方、夏は日の入りが20時過ぎまで延びる。サマータイムが導入されるNSW・VIC・SA・TAS・ACTでは、仕事後に2時間以上の日光が残る。この「夏の開放感」がオーストラリア人の陽気さの一因だという分析もある。

長期在住者の多くは「日本の行事は日本の季節で脳内再生する」方式を取っている。12月に鍋をやっても汗をかくだけなので、クリスマスはBBQ、正月は冷やしそうめん。割り切ると楽になる。

ただし一つだけ、季節逆転の恩恵がある。日本の花粉シーズン（2〜4月）にオーストラリアは秋。「花粉から逃げるために移住した」と話す人に、冗談ではない真剣さがあるのも事実だ。