マグパイの襲撃は都市計画に似ている——鳥がオーストラリア人の行動を設計する

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オーストラリアに「Magpie Swooping Season」という季節がある。8月〜10月、繁殖期のマグパイ（カササギフエガラス）がヒナを守るために人間を急降下攻撃する。頭を狙い、時速50kmで突っ込んでくる。

面白いのは、この鳥が人間のインフラ利用パターンを実際に変えることだ。

迂回行動の経済学

マグパイは毎年同じ木に巣をつくる。つまり「危険エリア」は年ごとにほぼ固定される。オーストラリア人はこれを共有知として蓄積しており、Magpie Alertというクラウドソーシングサイトには毎年数千件の襲撃報告が投稿される。地図上にプロットされた赤い点は、そのまま「通行不可区域」を意味する。

自転車通勤者が200m遠回りして別の道を使う。歩行者が公園の反対側の出口を選ぶ。子どもの通学路が変更される。鳥の縄張り半径50mの攻撃範囲が、都市の動線を局所的に書き換えている。

人間は「鳥に都市計画されている」

都市計画とは、人間が空間内の移動パターンを意図的に設計する営みだ。道路を引き、信号をつけ、柵を立てて人の流れを制御する。

マグパイがやっていることは原理的に同じだ。彼らは「攻撃」というコストを人間に課すことで、特定のルートの利用を抑制している。経済学でいうネガティブ・インセンティブによる行動変容そのものだ。

違いは、都市計画者が図面を引くのに対し、マグパイが暴力を使うことくらいだ。

対策はあるが、完全解はない

• ヘルメット着用: 自転車用ヘルメットにケーブルタイを放射状に立てる「スパイク・ヘルメット」はオーストラリアの風物詩。効果は諸説ある
• 目を描いたキャップ: マグパイは後方から攻撃する習性があるため、後頭部に目を描くと攻撃率が下がるという報告がある
• 迂回: 最も確実。マグパイは同じ個体が同じ相手を記憶するとされ、一度攻撃された場所は当年は避けるのが無難

地方自治体がマグパイの巣を撤去することは法律で禁止されている。彼らは在来種として保護されており、人間側が適応するしかない。

共存の作法

日本にはカラスの繁殖期にゴミ出しネットを強化する習慣がある。鳥の行動に人間が合わせる点では同じだが、オーストラリアの場合はもっと直接的で身体的だ。

毎年春が来るたびに、オーストラリア人は「この街は自分たちだけのものではない」ということを文字通り頭に叩き込まれる。それは不便だが、生態系との関係を忘れないための強制リマインダーとして機能している。

東京で忘れかけていた「野生動物と隣り合わせの暮らし」を、マグパイが思い出させてくれる。