オーストラリアの国立公園——週末ハイキングの現実と入場料・予約の仕組み

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シドニーから車で2時間かからないブルーマウンテンズは、週末ハイキングの定番スポットだ。ユーカリの森が青みがかった霧をまとい、「ブルーマウンテンズ」の名の由来が実感できる。カトゥンバやリーウラの展望台に立つと、峡谷が続く圧倒的なパノラマが広がる。

これが車で行けてしかも無料（国立公園への入場は NSW州は基本無料）というのは、オーストラリアに住む上でのアドバンテージだ。

各州の国立公園入場ルール

国立公園の管理・入場料は州によって異なる。NSW州はほとんどの公園が車で乗り入れる場合の駐車料金のみ（国立公園パスで無料化可能）。ビクトリア州は一部の公園に入場料が設定されている。

人気のスポットは事前予約制を導入している場合がある。特にGrampians NP（ビクトリア州）やKakadu（ノーザンテリトリー）等の人気公園は、ピーク期に駐車場や人気トレイルの予約が必要になることがある。

7月（冬）のハイキングが意外に快適

夏の猛暑を避けて7月にハイキングに行くのは、実は理にかなっている。気温が低く、日差しが弱いため、長時間歩いても熱中症のリスクが低い。観光客も少なく、人気スポットでも混雑しにくい。

ただし標高の高い地域（ブルーマウンテンズの一部やビクトリアアルプスなど）では霜が降りることもある。防寒着とレイヤリングは忘れずに。

キャンプ予約の仕組み

NSW州のキャンプはNational Parks & Wildlife Service（NPWS）のオンラインシステムで予約できる。ビクトリア州はParks Victoriaが管理している。人気キャンプサイトは数ヶ月前から埋まることがあるため、行きたい場所が決まったら早めに抑えるのが鉄則だ。

トレイルの難易度表示

オーストラリアの国立公園のトレイルは、Grade 1（車椅子対応の平坦路）からGrade 5（本格的な登山）まで5段階で分類されている。Grade 3（中程度の起伏、往復5km前後）が一般ファミリーの目安で、初めて行く公園ではここから始めるのが安全だ。

Googleマップのルートだけを頼り���行くと、地図上では近くても実際の道が分かりにくいことがある。AllTrailsというアプリは、口コミと距離・標高差が確認できるため、ハイキング準備に向いている。