太平洋諸島系コミュニティとオーストラリア——多文化主義のリアル

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シドニーやブリスベンのスーパーマーケットのレジで、身長190cm以上の巨漢スタッフと目が合うことがある。「Pacific Islander」と呼ばれる太平洋諸島系の人々は、オーストラリアの多文化社会を構成する重要なコミュニティのひとつだ。

太平洋諸島系コミュニティの規模

オーストラリアの国勢調査（2021年）では、太平洋諸島系（フィジー・サモア・トンガ・パプアニューギニア・バヌアツ等）の人口が合計で約30万人以上とされている。シドニー西部・ブリスベン南西部・オークランドに集中して居住している傾向がある。

トンガ系（約30,000人）、サモア系（約47,000人）、フィジー系（約60,000人以上）が主な構成だ（出典：2021年オーストラリア国勢調査）。

社会での存在感

太平洋諸島系コミュニティはオーストラリアのラグビーリーグ（NRL）・ラグビーユニオン・AFL（オーストラリアンフットボール）で非常に存在感が大きい。NRLではポリネシア系選手が多くのチームの主力を担っており、スポーツを通じてコミュニティのアイデンティティが強化されている。

宗教もコミュニティの核だ。キリスト教（特にモルモン教・メソジスト系・カトリック）への帰依が強く、日曜の教会は家族・親族・コミュニティが集まる社交の場でもある。

日本人在住者との接点

日常的に接する場面は、職場（小売・物流・医療補助等）、近隣、子どもの学校などが多い。体格が大きく声が大きい印象を受ける人もいるが、家族・コミュニティへの紐帯が強く、温かい人間関係を重視する文化背景を持つ。

スポーツ観戦が共通の話題になることも多い。NRLやラグビーの試合について話せると、太平洋諸島系の同僚との関係が近くなる場合がある。

オーストラリアの多文化主義の現実

オーストラリアは「多文化主義（Multiculturalism）」を公式に掲げる国だが、現実には文化間の摩擦や経済格差もある。太平洋諸島系コミュニティはオーストラリア全体と比較して低所得・高失業率の傾向があり、シドニー西部やブリスベン南部などの特定のエリアに集住する構造が固定化している面もある。

気候変動による海面上昇で故郷の島が水没する脅威に直面しているコミュニティもあり、オーストラリアへの移住・定住が「帰れない移民」になるリスクと隣り合わせにある。

在住日本人として、こうした背景を知っておくことは、オーストラリア社会の多層的な構造を理解する一助になる。