デモクラシー・ソーセージ——オーストラリアの投票所でソーセージが焼ける理由

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世界のほとんどの民主主義国家では、選挙の投票率が問題になる。日本の衆院選投票率は50〜60%台。アメリカの大統領選でも60%程度だ。オーストラリアは毎回90%を超える。理由は単純で、投票が義務だからだ。

義務投票制

オーストラリアでは1924年から連邦選挙の投票が義務化されている。正確には「投票所に行って名前を消してもらう」ことが義務で、白票を投じることは認められている。正当な理由なく投票しなかった場合、罰金はAUD20（約2,000円）。少額だが、払わないと裁判所に出頭を求められることもある。

結果として投票率は常に90%以上を維持している。2022年連邦選挙の投票率は89.8%（オーストラリア選挙管理委員会AEC）。

ソーセージ・シズル登場

投票が義務なので、選挙日には国民のほぼ全員が投票所（多くは小学校や公民館）に出向く。この「全員が来る」という条件が、投票所前のバーベキュー——「ソーセージ・シズル（Sausage Sizzle）」を生んだ。

ソーセージ・シズルとは、ソーセージをBBQグリルで焼き、食パン（正式にはスライスブレッド）で挟み、オニオンとトマトソースを載せたものだ。価格はAUD2〜4（約200〜400円）。投票所を運営する学校のPTA（Parents and Citizens Association）や地域の慈善団体が出店し、売上は学校や団体の資金になる。

「デモクラシー・ソーセージ」の文化化

2010年代以降、「Democracy Sausage」という言葉がSNSで広まり、選挙日の非公式なシンボルになった。2016年には辞書出版社マッコーリー・ディクショナリーの「Word of the Year」に選ばれた。

「#democracysausage」のハッシュタグで投票所のソーセージを投稿する文化が定着し、投票所のソーセージ・シズルの有無をマッピングする「Democracy Sausage」というウェブサイトまで登場した。投票所選びの基準が「家から近い場所」ではなく「ソーセージが美味い場所」になる有権者もいる。

制度と文化の交差点

義務投票制がなければ、全国民が同じ日に同じ場所に集まることはない。集まるからこそ、そこに屋台が出る。屋台が出るからこそ、投票が「面倒な義務」ではなく「地域のイベント」になる。

制度が文化を生み、文化が制度への抵抗感を下げるという好循環だ。日本の選挙に「行きたくなる仕掛け」が不足しているとすれば、それは投票率の問題というよりも、投票体験のデザインの問題かもしれない。

在住日本人は投票できるのか

永住権保持者でもオーストラリア市民権を持っていなければ連邦・州選挙の投票権はない。ただし一部の地方自治体選挙では、永住権保持者に投票権が認められるケースがある。

投票権がなくても、選挙日に投票所のソーセージ・シズルを買いに行くことはできる。民主主義に参加できなくても、ソーセージには参加できる。