ボンダイビーチでサーフィンする人の半分は、通勤前に来ている | オーストラリア | Kaigaijin

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朝5時半、ボンダイビーチの駐車場にはすでに車が並んでいる。サーフボードを持ったスーツケース族——ではなく、ウェットスーツの下にラッシュガードを着た人々が海に向かう。

1時間サーフィンして、シャワーを浴び、車で着替えて、8時半にCBDのオフィスに出勤する。これがシドニー東部に住む人間の「普通の朝」だ。サーフィンは週末のレジャーではなく、通勤前のルーティンに組み込まれている。

海岸線という国家資産

オーストラリアの海岸線の総延長は約35,877km。日本（約29,751km）より長い。この海岸線の大部分がパブリックビーチ（公共海岸）であり、無料でアクセスできる。

シドニーだけで70以上のビーチがある。メルボルンにもブライトン・ビーチ、セント・キルダ・ビーチがあり、パース、ゴールドコースト、バイロンベイ——主要都市の多くが海岸線に面している。

オーストラリア人の約85%が海岸線から50km以内に住んでいる。海は「たまに行く場所」ではなく「常にそこにある前提条件」だ。

オーストラリアのビーチ文化の核にあるのは、サーフ・ライフセービングだ。

サーフ・ライフセービング・オーストラリア（SLSA）は1907年に設立された世界最古のライフセービング組織で、約180,000人のボランティア会員がオーストラリア全土のビーチを監視している。赤と黄色のキャップとユニフォームは、オーストラリアの夏の象徴だ。

ライフセービングクラブは地域コミュニティの中心でもある。子どもは「ニッパーズ」と呼ばれるジュニアプログラムに参加し、泳ぎ方、波の読み方、レスキューの基本を学ぶ。オーストラリアの子どもにとって、ニッパーズは野球やサッカーと並ぶ「習い事」のひとつだ。

毎年夏にはサーフクラブ対抗のカーニバル（競技会）が開催され、パドルボード、水泳、アイアンマンレース（泳ぎ+ボード+ランの複合レース）が行われる。これはスポーツイベントであると同時に、コミュニティの祭りでもある。

オーストラリアのサーフィン関連市場は年間約30億AUD（約3,000億円）規模とされる。サーフボード、ウェットスーツ、アパレル、サーフスクール、トラベル——裾野が広い。

サーフボードは1本500〜1,500AUD（約5〜15万円）。ウェットスーツは200〜500AUD（約2〜5万円）。サーフスクールのレッスンは1回70〜120AUD（約7,000〜1.2万円）。初心者向けのグループレッスンならボンダイやマンリーで見つかる。

Rip Curl、Billabong、Quiksilver——オーストラリア発のサーフブランドはグローバルに展開しているが、「サーフィンをしないオーストラリア人がサーフブランドの服を着る」という現象もまた、サーフ文化の浸透を示している。

オーストラリアに住む日本人がサーフィンを始めるケースは多い。理由はシンプルで、「やらない方が不自然な環境」だからだ。同僚に誘われ、友人に連れて行かれ、週末のビーチで板を借りてみる。

初心者が最初に覚えるべきルールがある。「赤と黄色の旗の間で泳ぐ」。これはライフセーバーが監視しているエリアを示す。旗の外は離岸流（リップカレント）のリスクが高い。

もうひとつ、サーフィンの暗黙のルールとして「ドロップイン禁止」がある。波に最も近い位置にいるサーファーに優先権があり、後から割り込む（ドロップイン）のはマナー違反だ。ローカリズムが強いビーチでは、地元サーファーのルールを尊重することが暗黙の前提になる。

サーフィンをしない人にとっても、ビーチは生活の一部だ。

ボンダイからクージーまでの海岸遊歩道（Bondi to Coogee Coastal Walk、約6km）は、シドニーで最も人気のあるウォーキングルートのひとつ。朝にここを歩くことが、ジム代わりの運動になっている人は多い。

メルボルンではセント・キルダのビーチ沿いをランニングする人が多く、ゴールドコーストではビーチ沿いのサイクリングが日課だ。

海がそこにあるから、生活が海を中心に回る。オーストラリアに住むと、その引力に自然と巻き込まれていく。

Kaigaijinでは、現地に住む日本人が実際に使っているスポット（レストラン・クリニック・美容室・不動産など）を国別に集めています。