マーガレットリバー・クレアバレーのワイン産地と生活

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オーストラリアのワインと言うと「安くて美味しい」という印象を持つ人が多いかもしれない。実際には世界市場で高く評価される産地がいくつかあり、その代表がマーガレットリバーとクレアバレーだ。在住者やワーホリでこの地域に滞在した人から見た、ワイン産地の「日常」を紹介する。

マーガレットリバー（Western Australia）

パースから南に約270km。西オーストラリア州の南端近くに位置する海沿いの産地だ。地中海性気候（夏乾燥・冬温和）はボルドー品種に適しており、カベルネ・ソーヴィニヨンとシャルドネが代表品種。

地元のワイナリー数は200軒以上（マーガレットリバーワイン協会による）。エステートでのテイスティングは1人AUD10〜30（1,000〜3,000円）程度、世界的に評価される大手ワイナリー（Cullen、Moss Wood、Cape Mentelle等）から小規模家族経営のブティックワイナリーまで多様だ。

ワーホリ・農業研修の現場として：ブドウの収穫（ヴィンテージ）は南半球のため2〜4月。この時期にマーガレットリバーに入り収穫作業に参加する日本人ワーホリもいる。日給AUD200〜250（20,000〜25,000円）程度が相場だが、早朝・体力仕事で決して楽ではない。

宿泊はバックパッカーズ・ホステル（1泊AUD25〜40 / 2,500〜4,000円）が中心で、ワイナリーが寮を提供するケースもある。

クレアバレー（South Australia）

アデレードから北へ約130km。小規模産地だが、リースリングの品質で世界的に有名だ。「クレアバレーのリースリングは世界最高の一つ」という評価が専門家の間にある。

クレアバレーは非常に小さな谷間の産地で、ワイナリーが密集したエリアを「リースリング・トレイル」というサイクリングロードで巡ることができる。全長約24kmのコースで自転車を借りてワイナリーを梯子するのが定番の過ごし方だ。

Clare Valley Winesのデータでは産地全体のワイナリー数は約40〜50軒。アデレードからの日帰り観光も可能だが、1泊するとゆっくりできる。宿泊はB&B（1泊AUD150〜250 / 15,000〜25,000円）が中心。

在住者がワイン産地に住む/滞在するリアル

「ワイン産地に移住したい」という夢と現実には差がある。マーガレットリバーもクレアバレーも人口の少ない田舎町で、日本語を話せる人は稀だ。スーパーマーケット・病院・学校が限られており、パースやアデレードへの定期的な移動が必要になる。

一方で家賃はシドニー・メルボルンの半分以下で、車があれば自然豊かな環境でゆっくり暮らせる。「ワインを楽しみながら週末にピクニック」という生活は、確かにここにある。シドニーの喧騒に疲れたオーストラリア人がセカンドライフを求めて移住するケースも多い。