公立校なのに親が募金を集める——カナダの学校ファンドレイジングという文化

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授業料が無償の公立学校に子どもを入れて、最初の3週間で届くのは、チョコレートの販売表と、走った距離に応じてスポンサーを集めるイベントの申込書だ。

なぜ無償の学校で親が金を集めているのか。この疑問は、カナダの教育財政の境界線がどこに引かれているかに触れている。

「無償」の範囲は思ったより狭い

公費で賄われるのは、教職員の給与、校舎の維持、カリキュラムに定められた授業の実施といった、教育の基幹部分だ。

その外側に、学校生活を構成する多くの要素がある。校外学習のバス代、演劇や音楽の道具、運動部の遠征費、校庭の遊具、図書室の追加の本、技術系の教材。

これらは、あれば教育の質が上がるが、なくても教育課程は成立する。だから公費の優先順位が下がる。この隙間を埋めるのが、親の資金集めだ。

学年の区切りやカリキュラムの仕組みは州の制度として定まっているが、その制度が保証する範囲の外側は、学校ごとに景色が違ってくる。同じ州の同じ学年でも、隣の学区の校庭に新しい遊具があるのに自分の子の学校にはない、ということが起きる。

境界線は明確に引かれているわけではない。予算が厳しくなれば、公費が担っていた範囲が縮み、募金が担う範囲が広がる。この境界は静かに動いている。

親の組織が学校運営に食い込んでいる

カナダの学校には、親のボランティア組織がある。名称は地域で違うが、機能は共通している。資金集めをし、行事を運営し、学校の意思決定に一定の発言権を持つ。

日本のPTAと似ているが、資金の規模と使途の裁量が違う。集めた資金を何に使うかを、親の組織が実質的に決める場面がある。校庭の遊具を新しくするか、楽器を買うか、図書室を充実させるか。

つまり、親の関与が学校の設備に直接反映される。関与の量が、子どもの環境の質に接続している。

ここに格差が生まれる

この仕組みには、構造的な問題がある。募金の集まりやすさは、その学区の家庭の経済状況に強く依存する。

裕福な地域の学校は、多くの資金を集められる。設備が充実し、行事が豊かになる。低所得層が多い地域の学校では、同じ努力をしても集まる額が違う。

公教育は、家庭の経済状況によらず一定の教育を保証する仕組みのはずだ。ところが「公費の外側」が募金で埋められる限り、その外側で格差が再生産される。

この批判は、カナダの教育政策の議論で繰り返し提起されてきた。学校間の募金額の差が公表されると、その差の大きさが話題になる。一方で、募金を禁止すれば裕福な学区の子どもが得ていたものが減るだけで、貧しい学区の子どもが得るものは増えない、という反論もある。

構造的な問題は、たいてい単純な処方箋を拒む。同じ構図は学校の外にも広がっている。子どものホッケーにかかる費用が、才能ではなく家計で参加者を絞っていくのと、根の部分は同じだ。公費が担う範囲の外側で、家庭の資力が子どもの環境を規定する。

移住してきた親が戸惑う点

日本から来た親が最初に戸惑うのは、参加の期待値だ。

募金活動やボランティアへの参加は、建前上は任意だ。だが実際には、参加する家庭とそうでない家庭が見えてしまう場面がある。イベントに人が足りないという連絡が繰り返し来る。

ここで無理をしすぎる必要はない。仕事の都合で参加できない家庭は普通にあり、それが子どもの扱いに直結するわけではない。ただ、年に数回、参加しやすい形のものに関わっておくと、学校との関係が作りやすい。

もう一つは、寄付の要請と支払いの要請が混ざって届くことだ。校外学習の費用のように実費に近いものと、純粋な寄付が、同じ形式のメールで来る。どちらなのかは、文面を読めば区別できる。実費が払えない場合の配慮の仕組みを持つ学校もある。

親のネットワークという副産物

批判的な側面はあるが、この仕組みが果たしている別の機能も見ておく価値がある。

移住してきた家庭にとって、学校のボランティア活動は、その地域で人間関係を作る数少ない入り口になる。同じ学年の親と作業を一緒にすることで、言語の壁を越えた関係が生まれることがある。

入り口としては、ホットランチの配膳や、遠足の付き添いのように、作業内容が決まっていて会話の必要が少ないものが入りやすい。会議体に入るより、体を動かす役のほうが最初は楽だ。この構図は、地方のボランティア消防が移住者の受け皿として機能するのと同じで、カナダでは「行政が埋めない隙間」がそのまま社会関係の入り口になっている。

子どもの友人関係も、親同士のつながりに影響される。放課後の遊びの約束、送迎の助け合い、緊急時の連絡先。こうしたものは、学校の外の親のネットワークで回っている。

日本での「PTAは面倒」という感覚をそのまま持ち込むと、この入り口を使い損ねる可能性がある。

9月に決まること

多くの学校で、9月に年間のボランティア体制と行事の計画が組まれる。ここで参加を表明するかどうかが、その年の関わり方を決める。

最初の年は様子を見て、無理のない範囲で一つか二つに関わる。それで十分だ。全部に手を挙げると疲弊するし、全く関わらないと情報が入ってこない。

制度の隙間を誰が埋めるか

学校の募金活動は、公的制度の隙間を私的な努力で埋める仕組みだ。この構図は、教育に限らずカナダのあちこちに現れる。ボランティア消防、コミュニティの互助組織、慈善団体。

行政がすべてを担わないという前提が、社会の設計に組み込まれている。そのぶん市民の参加が求められ、参加の量が結果を左右する。

その良し悪しは簡単には決められない。ただ、そういう国に住んでいるという認識は、子どもを学校に入れた時点から必要になる。