カナダの「車が必需品」問題——都市と地方で全く違う移動の現実 | カナダ | Kaigaijin

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「カナダに来て最初に苦労したのは車の運転でした」——この声は在留日本人からよく聞く。日本で運転していても、雪道・広い道路・ハイウェイのマナーは別のスキルが必要だ。

そして都市部ならともかく、地方では車がないと生活が成り立たない。

都市と地方の格差

バンクーバーとトロントは比較的公共交通が充実している。バンクーバーのスカイトレイン（MRT）とバス網、トロントのTTCとGO Transitを使えば、車なしでもある程度生活できる。

一方でカルガリー・エドモントン・ウィニペグ・オタワなど、それ以外の都市でも「郊外に住んだら車が必要」というケースは多い。地方（農村・小都市）ではそもそも公共交通が存在しないことも珍しくない。

スーパーまで10キロ、最寄りの病院まで30キロ——そういう場所はカナダには無数にある。

日本の運転免許を持っていれば、多くの州で「免許証交換（License Exchange）」が可能だ。BC州・オンタリオ州・アルバータ州などでは、一定の手続きと費用で日本の免許をカナダの免許に切り替えられる。

筆記試験が免除または簡易になることが多いが、実技試験が求められる場合もある（州・取得しようとする等級によって異なる）。詳細は各州の運輸省ウェブサイトで確認が必要だ。

カナダの多くの地域で、冬は「ウィンタータイヤ（スタッドレス）」が推奨または義務付けられる。BC州は2015年に特定の高速道路区間でのウィンタータイヤ規制を設けた。

雪道・アイスバーン・ホワイトアウト（視界ゼロの吹雪）——日本の雪国出身者でないとイメージしにくい状況が、カナダの冬には起きる。速度の感覚、制動距離、スタックした時の対処法は、事前に学んでおく価値がある。

カナダでは車の維持費が日本より高い項目がいくつかある。自動車保険はBC州ではICBC（州立保険機関）が独占的に提供しており、年間2000〜4000カナダドル（約22万〜45万円）以上になることもある（年齢・車種・居住地域・事故歴によって大きく異なる）。

ガソリン代は都市によって差があるが、炭素税が上乗せされているため日本と同程度か高い地域もある。