Land Acknowledgement——カナダの会議で先住民の土地に言及する理由

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カナダの大学の講義、企業の全社会議、NPOのワークショップ。こうした場の冒頭で、スピーカーがこう切り出すことがあります。

「We acknowledge that we are on the traditional territory of the Mississaugas of the Credit, the Anishinaabe, the Chippewa, the Haudenosaunee, and the Wendat peoples.」

これは「Land Acknowledgement（ランド・アクノレッジメント）」——現在の土地がどの先住民族の伝統的な領域であるかを公に認める声明です。日本から来た人にとっては、最初は何のことかわからないかもしれません。

なぜ「土地」に言及するのか

カナダという国は、先住民族が数千年にわたって暮らしていた土地の上に建国されました。ヨーロッパからの入植者は条約（Treaty）を通じて、あるいは条約なしに、先住民の土地を取得しました。

カナダの国土の大部分は、先住民族と入植者政府の間で締結された条約（またはされなかった条約）で覆われています。トロントが位置する土地は、1805年の「Toronto Purchase」でミシサガ族から英国王室が取得しましたが、対価や条件をめぐる紛争は2010年の和解まで200年以上続きました。

Land Acknowledgementは、この歴史的事実を「忘れていない」と表明する行為です。

どこで行われるのか

Land Acknowledgementは法律で義務付けられているわけではありません。しかし以下の場面で広く実践されています。

• 大学: カナダの主要大学の大半が、公式イベントや講義の冒頭でLand Acknowledgementを行う方針を持っています
• 公共機関: 連邦政府、州政府、市役所の公式行事
• 企業: 大企業の全社会議、株主総会、プレスリリース
• スポーツ: NHLやCFL等のプロスポーツの試合前アナウンス
• メール署名: 組織のメール署名にLand Acknowledgementを含めるケースもある

トロント市の公式Land Acknowledgementは市のウェブサイトに掲載されており、市の会議や式典で使用されています。

寄宿学校の歴史

Land Acknowledgementが広がった背景には、2015年のTRC（Truth and Reconciliation Commission＝真実和解委員会）の最終報告書があります。

TRCは、カナダ政府が19世紀後半〜1990年代にかけて運営した先住民寄宿学校（Indian Residential School）の実態を調査しました。先住民の子どもたちが家族から引き離され、英語やフランス語の使用を強制され、自身の言語や文化を禁じられた。身体的・精神的虐待も広く報告されています。

推計約15万人の先住民の子どもが寄宿学校に送られ、TRCは少なくとも4,100人以上がこの制度の下で死亡したと報告しました。2021年にはブリティッシュコロンビア州カムループスの元寄宿学校跡地で215人の子どもの遺骨が発見され、カナダ全土に衝撃を与えました。

TRCの94の「行動の呼びかけ（Calls to Action）」には、教育や文化の領域で先住民の歴史を認識する取り組みが含まれています。Land Acknowledgementは、その実践のひとつです。

賛否両論

Land Acknowledgementには批判もあります。

形式主義への批判: 先住民コミュニティの一部からは「声明を読み上げるだけで何も変わらない」「パフォーマティブ・アクション（見せかけの行動）」という指摘があります。声明を読み上げた後、先住民の権利問題に具体的なアクションを取らないのであれば、意味がないと。

不正確さへの批判: Land Acknowledgementの内容が歴史的に不正確であったり、該当する先住民族の名前を間違えたりするケースも報告されています。

保守派からの批判: 「過度な罪悪感の押しつけ」「歴史の一面的な強調」という反論も存在します。

先住民団体の多くは、Land Acknowledgementを「出発点」として評価しつつも、それだけで終わるのではなく、土地の返還（Land Back）、条約の履行、教育・医療・住居の格差是正といった具体的な行動につなげることを求めています。

在住日本人にとっての文脈

日本にはLand Acknowledgementに直接対応する慣行はありません。しかしカナダで暮らし、仕事をする上で、この慣行の背景を理解しておくことは有用です。

職場の会議でLand Acknowledgementが行われたとき、その意味がわからないまま座っているのと、歴史的な文脈を理解して聞いているのとでは、カナダ社会への理解度が変わります。

カナダが「多文化主義」を掲げる一方で、先住民族との関係においては深い歴史的負債を抱えている。Land Acknowledgementは、その負債を意識の上に載せ続けるための仕組みです。共感するかどうかは個人の判断ですが、この国が向き合おうとしている問題の存在を知っておくことには意味があります。