ニューブランズウィック——カナダで唯一の「正式な二言語州」の暮らし | カナダ | Kaigaijin

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カナダが「二言語国家」であることは知られているが、実際に英語・フランス語が本当に対等に並んでいる地域はどこかと聞かれると、答えに詰まる人も多い。

ケベック州はフランス語が圧倒的主流だ。オンタリオ州やBC州は英語が主流で、フランス語は少数派だ。では二言語が本当に共存している場所は？

ニューブランズウィック州（NB）だ。

唯一の正式二言語州

1969年のオフィシャル・ランゲージ法（Official Languages Act）に基づき、カナダ連邦は英仏二言語国家を宣言した。しかし州レベルで「正式に」二言語とする法律を持つのはニューブランズウィック州だけだ。

同州の人口の約3分の1はアカディア人（Acadians）と呼ばれるフランス語話者コミュニティだ。18世紀にイギリスによって追放された歴史（アカディア放逐）を持つ彼らは、現在も固有の文化と言語を維持している。

ニューブランズウィックの道路標識、政府サービス、学校教育、裁判所——すべてが英仏双方で提供される。市役所の窓口でどちらの言語で話しかけても対応される。

これは理想的に聞こえるが、実際の運用は完璧ではない。フランス語コミュニティ側からは「英語主導の場面が多い」という不満もある。英語話者側からは「フランス語ができないと公務員試験で不利」という声もある。

アカディア人はケベック人とは別のフランス語話者コミュニティだ。ケベックとは異なる方言・歴史・アイデンティティを持ち、「ケベックの一部」と見なされることを好まない人も多い。

アカディア文化の祭典「アカディアンナショナルデー」は毎年8月15日に祝われ、独自の旗（星が一つついた三色旗）が掲げられる。

近年、ニューブランズウィック州はフランス語スキルを持つ移民を積極的に招致している。連邦のFrancophone移民ストリームと州のノミニープログラムが組み合わさり、フランス語話者にとっては有利なPR取得ルートになっている。

フランス語を学習中の日本人にとって、ケベック州ほど英語が通じにくくなく、しかしフランス語環境もある——という意味でニューブランズウィックは練習しやすい環境かもしれない。人口が少なく、生活費も低め（カナダ内相対比）というメリットもある。