ナイアガラの滝は水量が年々減っているが、見学体験は悪くなっていない理由

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ナイアガラの滝に初めて行った人が最初に言うのは「思ったより大きかった」か「思ったよりこじんまりしている」かに分かれる。どちらを感じるかは、どこから見たかに依存する。

ナイアガラは「カナダ側」と「アメリカ側」の2カ国にまたがっており、見る角度が全く違う。知らずに行くと「ベストビュー」を逃す。

カナダ側とアメリカ側の違い

カナダ側（オンタリオ州ナイアガラ・フォールズ市）はホースシュー・フォール（馬蹄形滝）を正面から見渡せるポジションで、迫力は圧倒的だ。ほとんどの観光客がカナダ側からの景観を「ナイアガラの滝」として記憶している。

アメリカ側（ニューヨーク州）はアメリカン・フォールとブライダルベール・フォールに近い場所に立てるが、ホースシュー・フォールはやや遠くから眺める形になる。

水量の話

ナイアガラ川の水はカナダ・アメリカの協定によって水力発電所に一部迂回されている。日中観光時間帯は発電への迂回量が減り観光客向けに水量を増やし、夜間と冬季は発電量を増やすため水量が少ない——という管理がされている（Niagara River Water Diversion Treaty、1950年）。

「管理された自然」という側面があるが、観光時間帯に見る滝は十分に壮観だ。

在住者向けの訪問ヒント

時期: 7月〜8月は観光客が最も多く、ナイアガラ・フォールズ市内の観光地は混雑する。5〜6月か9月のほうが比較的空いている。冬（12月〜2月）は凍結する部分もあり、幻想的な景観になるが寒さは本物だ。

どこから見るか: 無料で見るならQueen Victoria Park（クイーン・ビクトリア公園）の遊歩道が最もよい場所の一つだ。有料のObservation Tower（展望台）やMaid of the Mist（遊覧船）はより近くから体験できる。遊覧船は30CAD前後（推定）。

混雑を避けるには: 早朝（朝7〜8時）に公園に行くと人が少なく、霧の中の滝が見られることがある。

トロントからのアクセス

トロント中心部からナイアガラ・フォールズまで車で約90分。GO Trainを使うと季節運行のナイアガラ行き列車がある。日帰り観光が一般的で、カナダ在住者なら一度は行っておきたい定番スポットだ。