ティムホートンズはカナダ人のアイデンティティだった

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カナダ人に「ティムホートンズについてどう思う？」と聞くと、妙に感情的な答えが返ってくることがある。「最近はまずくなった」「でもやっぱりティムズが好き」「外資に売られてからは別物だ」。

コーヒーショップに対してここまで複雑な感情を持つ国は珍しい。ティムホートンズはカナダ人にとって、食べ物の話ではなく、アイデンティティの話なのだ。

ティムホートンズとは

1964年、元NHL（アイスホッケー）選手のティム・ホートンが創業したドーナツ・コーヒーチェーンだ。本社はオンタリオ州オークビルにある。

2026年現在、カナダ国内に約5,700店舗を展開する最大のファストフードチェーンの一つで、「シェアオブウォレット（外食支出の占有率）」でマクドナルドと首位を争う。

メニューの定番は「ロールアップ」と呼ばれるキャンペーンで有名なコーヒーと、タイムビッツ（丸いドーナツホール）だ。コーヒー1杯はCAD2〜3（約220〜330円）で、スターバックスの半額以下で飲める。

カナダ国民的象徴になった理由

1970〜90年代にかけてティムホートンズは急拡大し、小さな町にも必ず1店舗あるという存在感になった。農村部・郊外・都市部を問わず「どこにでもある」ことが、階層を超えた国民的シンボルとしての位置づけを生んだ。

NHL選手が創業したことも、カナダ人の愛着に関係している。ホッケーはカナダの国民的スポーツであり、ティムホートンズはその象徴的な人物と結びついた。

ドライブスルーのティムホートンズで「ダブルダブル（クリームと砂糖を2つずつ）」のコーヒーを注文するのは、カナダ人なら誰もが知るお決まりの注文だ。

外資への売却という転換点

2014年、ティムホートンズはブラジルの投資会社3Gキャピタルが保有するバーガーキングに買収され、「レストラン・ブランズ・インターナショナル（RBI）」に統合された。

この買収はカナダ国内で強い反発を受けた。「カナダの象徴が外国資本に渡った」という感情的な反応だけでなく、品質低下（スタッフ削減によるサービス悪化、食材変更）への批判も続いた。フランチャイズオーナーとRBIの訴訟も起きるなど、経営的にも揉めた時期がある。

現在の評価

在住日本人からの評価は「日常使いに手軽で便利」というものが多い。スターバックスより安く、マクドナルドとの差別化がコーヒーと焼き菓子にある。

品質をスターバックスと比較するのは間違いで、ティムズは「いつでもどこでも安定した価格で飲める工場的なコーヒー」として割り切ると合理的な選択肢だ。

夏限定の「アイスキャップ（アイスドコーヒーのフラッペ系）」は在住者に根強いファンが多く、季節の定番になっている。

カナダ文化の入門として

ティムホートンズに入ることは、カナダのカジュアルな日常文化への入口になる。スターバックスとは違う客層が来ており、建設作業員、郊外の中高年、学生、バスの運転手が同じ列に並ぶ。

「ティムズに行く」という行為そのものが、カナダの一断面に触れることだ。コーヒーの味は主観的だが、あの空間の雰囲気はカナダならではだ。