カナダ人はなぜそんなにボランティアをするのか——市民社会を動かす無償労働

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カナダの地域ホッケーリーグを運営しているのは、ほぼ全員ボランティアだ。コーチも、リンクの管理も、大会の運営も、保護者が無償で担う。同じことが図書館のイベント、フードバンクの仕分け、病院の案内係にも当てはまる。

「誰かがやらなければいけないから」という動機だけではない。カナダのボランティア文化には、もう少し深い社会的な文脈がある。

ボランティア率の実態

カナダ統計局（Statistics Canada）の調査によれば、カナダ人の約40〜50%が年間何らかのボランティア活動に参加しているとされる（調査時期によって数値に差がある）。年間の総ボランティア時間は数十億時間に達するとの推計もある。

この数字が示すのは、「ボランティアなしにはカナダの公共サービスの一部が機能しない」という現実だ。

なぜこんなに多いのか

税制上のインセンティブも一因だ。一定額以上のチャリティへの寄付は税額控除の対象になる。しかし金銭的な動機だけでは説明できない。

「コミュニティへの恩返し（giving back）」という価値観がカナダ社会には根づいている。移民の多い社会では、「自分も助けてもらった」という経験を持つ人が多く、次の世代や他者を助ける動機につながる。

コミュニティとのつながりを作る手段としてのボランティアも多い。新しい街に引っ越してきた際に、ボランティア活動を通じて友人・知人を作るケースはよく聞く話だ。

外国人・移民のボランティア

新移民にとってボランティアは「カナダ経験」を積む有効な方法だ。就労経験がなくても、ボランティアを通じてカナダ式の職場文化・コミュニケーションスタイルを学べる。

履歴書にボランティア経験を書くことが一般的で、それが就職活動でプラスに評価される。「カナダでの経験なし」という壁を少しずつ崩す手段にもなる。

日本語が得意な在留日本人がJSCC（日系コミュニティセンター）などでボランティアすることで、日本語が必要な場面でのサポート役になれることもある。

始め方

「Volunteer.ca」や各地の「Volunteer Centre」がボランティア機会を一元的に検索できるリソースになっている。語学学校（ESLクラス）経由でボランティア情報を提供しているケースもある。

「カナダ社会に入るためのドア」として、ボランティアは外国人にとって最もハードルが低い選択肢の一つだと思う。