4つの言語で1つの国を維持するコスト——スイスの多言語制度の舞台裏 | スイス | Kaigaijin

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スイスの公用語は4つ。ドイツ語、フランス語、イタリア語、ロマンシュ語。これをよく「多様性の象徴」として語る人がいるが、実態はもう少し複雑だ。4つの言語を維持するのは、美しい理想であると同時に、とんでもなくコストがかかるプロジェクトでもある。

連邦政府の書類は3言語で作る

スイス連邦政府が発行する公式文書は、ドイツ語・フランス語・イタリア語の3言語で作成される（ロマンシュ語は要求があった場合のみ）。法律、通達、ウェブサイト、選挙関連の資料——すべてが3倍の翻訳コストを抱えている。

連邦行政における翻訳サービスの年間コストは公開されていないが、連邦の言語サービス部門だけで数百人のスタッフが働いている。単なる翻訳ではなく、法的な正確性を担保する「法律翻訳」だ。ドイツ語版と仏語版で解釈が異なれば、法的混乱が起きる。

スイスの言語地図を見ると、北東がドイツ語圏、南西がフランス語圏にきれいに分かれている。この境界線は「Röstigraben（レシュティの溝）」と呼ばれる。レシュティはドイツ語圏の名物料理で、「その料理を食べるかどうかで文化圏が変わる」という皮肉だ。

この溝は食文化だけの話ではない。国民投票の結果を言語圏別に見ると、驚くほどきれいに賛否が分かれることがある。EU加盟の是非、軍事政策、社会福祉——ドイツ語圏は保守的、フランス語圏はリベラル寄りという傾向がはっきり出る。

同じ国の中に、投票行動がまるで違う2つの集団がいる。それでも国が割れないのは、連邦制という緩衝装置があるからだ。

全人口の8%弱が暮らすイタリア語圏（主にティチーノ州）は、しばしば「忘れられた言語圏」と自嘲する。連邦評議員（閣僚）7人のうちイタリア語圏出身者はたいてい1人か0人。メディアの注目度も低い。

ティチーノに住むと、スイスの3言語主義が実は「ドイツ語+フランス語+おまけ」であることを感じる場面がある。チューリッヒの企業の会議はドイツ語で進み、国際機関が集まるジュネーブではフランス語。イタリア語の出番は限られる。

在住日本人として一番実感するのは、引っ越しのたびに言語が変わるリスクだ。チューリッヒで暮らしてドイツ語を習得しても、ジュネーブに転勤になればフランス語が必要になる。

職場でも、チーム内に複数の言語圏出身者がいると「どの言語で会議をするか」という問題が毎回発生する。結局、全員が英語に逃げるケースが増えている。スイスの多言語主義の最大の受益者は、実は英語かもしれない。

コストがかかっても、スイスはこの制度を維持している。なぜか。

答えは「国家の存在理由そのもの」だからだ。スイスには共通の民族も、共通の言語も、共通の宗教もない。「多様な言語圏が自発的に一つの国を形成している」という事実だけが、スイスをスイスたらしめている。

4言語を1つにまとめたら効率は上がる。しかし、その瞬間にスイスはスイスでなくなる。非効率こそがこの国のアイデンティティなのだ。