スイスのハイキングは「インフラ」だ：6.5万kmの標識付き歩道が示すもの

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スイスのハイキングルートの総延長は約6.5万kmとされる（出典：スイス・ハイキング連盟 Schweizer Wanderwege）。日本の東海道の250倍以上の距離が、すべて標識付きで整備されている。

このインフラは観光業のためではなく、スイス人自身が使うために作られてきた。

黄色い標識の意味

スイスのハイキング道は黄色い標識と、目的地までの徒歩時間が記されている。「35分」と書いてあれば、成人の標準的な歩行速度でその時間かかる距離だ（かなり正確だとされる）。

標識はSchweizerWanderwegが設置・管理しており、設置と維持には連邦・州・市の資金が投入される。ハイキングは公共インフラという位置付けだ。

三種類のルート分類

白地に黄色：整備された歩道（山岳知識不要） 白地に赤：山岳歩道（一定の山岳経験が望ましい） 白地に青：アルパインルート（装備・経験必要）

この分類があることで、初心者でも自分の体力・経験に合ったルートを安全に選べる。

ハイキングが「余暇」でなく「文化」である理由

スイス人の多くは週末や休日に山に行く。これは「特別なアウトドア好き」の行動ではなく、普通の生活習慣だ。退職した老人が山道を颯爽と歩く光景は珍しくない。

スイスでは学校の授業でハイキングが含まれることもあり（推定）、子どもの頃から山を歩くことに慣れる環境がある。

在住日本人のハイキング事情

スイスに赴任した日本人の多くが「ここに来て初めて山歩きの楽しさを知った」と言う（推定）。東京でアウトドアに縁がなかった人でも、チューリッヒ近郊の丘（ウトリベルクなど）から始めて、次第に本格的なコースに挑戦するようになる例が多い。

装備は日本のアウトドアブランド（モンベル等）でも十分だが、スイスのスポーツ用品店（Ochsner Sport、Intersport等）でも品質の高い製品が手に入る（推定）。

秋のハイキングシーズン

スイスのハイキングは夏（6〜9月）が最盛期だが、秋（10月）の紅葉期も人気だ。雪が降り始める前の秋の山は、静かで美しい。雪が積もるとルートによっては危険になるため、天気と積雪情報の確認は必須だ。

「山がある」という事実は、スイス生活の質を大きく変えうる要素だ。都市から電車30〜60分で別世界に出られる環境は、他の欧州都市にはなかなかない贅沢だ。