紙の高級車を燃やす葬儀——中国の弔い方と清明節の墓参り文化 | 中国 | Kaigaijin

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中国の葬儀では、紙で作ったiPhone、ブランドバッグ、高級車、さらには紙幣を模した「紙銭（ジーチェン）」を燃やす。あの世で故人が不自由なく暮らせるように——という信仰に基づく行為だ。日本の葬儀で白い菊を供える静かな光景とは、まるで違う。

中国の葬儀の基本構造

中国の葬儀は地域差が非常に大きいが、共通する要素がある。

通夜・弔問: 遺体は自宅または葬儀場に安置される。親族・友人が弔問に訪れ、白い花や花輪を供える。白が弔いの色だ（赤は慶事）。香典に相当する「奠仪（ディエンイー）」は白い封筒に入れて渡す。金額は奇数が一般的で、100〜500CNY（約2,100〜10,500円）が相場だ。

泣き女: 一部の地域、特に農村部では「哭丧（クーサン）」と呼ばれる泣き女を雇う風習が残っている。大声で泣き叫ぶことで故人への哀悼を表現する。都市部ではほぼ見られなくなったが、完全に消えたわけではない。

火葬と土葬: 中国政府は火葬を推進しているが、農村部では土葬の慣習が根強く残る。都市部ではほぼ火葬だ。火葬後の遺骨は墓地に納めるか、近年は樹木葬・海洋散骨といった新しい形式も増えている。

紙銭文化の歴史は唐代（7〜10世紀）にまで遡る。現代では紙銭のバリエーションが際限なく拡大した。紙製のスマートフォン、テレビ、マンションの模型、さらにはペットの紙人形まで売られている。

これを「迷信」と片付けるのは簡単だが、「故人の来世での生活を心配する」という心理そのものは、日本のお盆に故人の好物を供えるのと地続きだ。表現の振り幅が違うだけだ。

ただし、環境問題と火災リスクから、都市部では紙銭の焼却を規制する動きが強まっている。北京や上海では、路上での焼却が禁止されている地区もある。

清明節（チンミンジエ）は毎年4月4日〜6日頃の3連休で、2008年から法定休日になった。日本のお盆に相当する年中行事だ。

この期間、中国全土で大規模な人の移動が起きる。故郷に帰り、家族そろって先祖の墓を掃除し、線香を焚き、食べ物や酒を供える。墓参りの後は「踏青（ターチン）」と呼ばれる野遊び——春の野山を散策する習慣がある。清明節は弔いと春の到来を同時に祝う、二面性を持つ行事だ。

近年は「オンライン墓参り」のアプリも登場している。遠方の墓にバーチャルで花を供え、メッセージを残すサービスだ。

中国人の同僚や友人の家族が亡くなった場合、以下の対応が一般的だ。

中国の弔いは派手に見えるかもしれないが、根底にあるのは「死者は消えない。あの世で生き続けている」という信仰だ。紙のベンツを燃やすのも、清明節に墓を掃除するのも、同じ論理の延長線上にある。