爆竹規制と旧正月の変容——中国の春節から火薬の音が消えつつある | 中国 | Kaigaijin

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2024年の春節、北京の大晦日は静かだった。10年前なら深夜0時に街全体が爆竹の轟音に包まれ、煙で視界が効かなくなるほどだったのに。

中国で「春節に爆竹を鳴らす」のは2,000年以上の伝統だ。「年」という怪物を爆竹の音で追い払うという伝説に由来する。しかし2020年代の中国では、多くの都市部でこの伝統が法律で制限されている。

規制の経緯

爆竹規制は段階的に進んだ。

1993年 — 北京市が都市中心部での花火・爆竹の販売・使用を禁止。火災・負傷事故・大気汚染が理由だった。上海・広州などの大都市も追随した。

2006年 — 北京市が禁令を緩和し、春節期間中の限定的な使用を認めた。「伝統文化の保護」という世論に押された形だった。

2017年以降 — PM2.5問題が深刻化する中、再び規制強化の流れに。北京市は五環路以内での全面禁止を再導入。全国の約700の都市が何らかの規制を設けているとされる。

春節の大晦日から元日にかけて、爆竹使用がある都市のPM2.5は瞬間的に1,000μg/m3を超えることがある。WHOのガイドライン値（24時間平均15μg/m3）の60倍以上だ。

規制が強化された年には、春節期間中の大気汚染指標が有意に改善したというデータも出ている。環境省（生態環境部）は毎年春節後に数値を発表し、規制の正当性を示している。

規制に対する中国人の反応は一枚岩ではない。

賛成派 — 「空気がきれい」「火事の心配がない」「子どもが怖がらない」「ペットがパニックにならない」。特に都市部の若い世代に多い。

反対派 — 「春節の雰囲気がなくなった」「伝統文化を法律で消していいのか」「爆竹のない正月は正月じゃない」。地方・農村部の高齢者に多い傾向がある。

SNS（微博・抖音）では毎年春節前に「禁放（禁止）vs 解禁」の論争が繰り返される。2023年には一部の都市が規制を一部緩和する動きもあった。

北京・上海の中心部に住んでいると、春節でも爆竹の音はほとんど聞こえない。静かな正月だ。しかし郊外や地方都市に行くと、規制はあっても実際にはかなりの爆竹が鳴っている。取り締まりの厳格さは地域によって大きな差がある。

代替として「電子爆竹」が普及し始めている。音と光だけで煙が出ない装置で、タオバオでCNY 30〜100（約630〜2,100円）程度。伝統的な爆竹の愛好者からは「こんなの偽物だ」と不評だが、マンションのベランダで使える手軽さから売上は伸びている。

爆竹が消えた代わりに、春節の夜空をドローンの光のショーが彩る都市も増えている。伝統の形は変わっても、「年越しを特別なものにしたい」という気持ちは変わらない。