ドイツがボードゲーム大国になった理由——「運より戦略」を好む遊びの哲学

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ボードゲームの世界で「ドイツゲーム」という言葉が一つのジャンルを指すことを、知っている人は多くない。世界中のボードゲーム愛好家が、ドイツ製の戦略ゲームを高く評価し、毎年ドイツのゲーム賞の受賞作を追いかけている。

なぜ小さな国が、卓上の遊びの中心地になったのか。そこにはドイツ的な遊びの哲学がある。

サイコロより頭を使う

「ドイツ型ボードゲーム」の特徴は、運の要素を抑え、プレイヤーの判断で勝敗が決まる設計にある。

すごろくのように、サイコロの目だけで勝者が決まるゲームは、ドイツでは評価が低い。資源をどう配分するか、いつ何に投資するか——考える余地が多いゲームほど良いとされる。運に身を任せるより、自分の選択で結果を引き寄せる遊びを好む傾向だ。

これは、計画と合理性を重んじるドイツ社会の縮図のようでもある。遊びの中でさえ、偶然より戦略が尊ばれる。

脱落者を出さない設計

優れたドイツゲームには、もう一つの特徴がある。途中で誰かが大きく脱落し、最後まで負け続けて退屈する、という展開を避ける設計が好まれる点だ。

最後まで全員に勝機が残り、誰も置いていかれない。これは、参加者の平等を重んじる社会の価値観と響き合っている。勝者総取りではなく、全員が最後まで遊びに参加できることを設計の美徳とする。

家族の時間としてのゲーム

ドイツの家庭ではボードゲームが家族の娯楽として根づいている。雨の日曜の午後、休暇先の山小屋の夜、世代を超えて卓を囲む。

商店が閉まる日曜日(規制は地域・時期により異なる)に時間を持て余す文化とも、ゲーム好きはつながっている。画面の外で、顔を合わせて時間を過ごす手段として、ボードゲームは生き残ってきた。

在独日本人と卓上の遊び

ドイツのおもちゃ店やデパートには、広いボードゲーム売り場があるのが普通だ。子どもの誕生日プレゼントの定番でもある。

ルールを覚えるにはドイツ語が要るが、最近は多言語対応の名作も多い。家族や友人とドイツゲームを囲むうちに、勝ち負け以上に「一緒に考える時間」の楽しさに気づく在住者は少なくない。遊び方の違いから、その国の価値観が見えてくる。