入学式に大きな紙の円錐を抱える子どもたち——Einschulungという通過儀礼 | ドイツ | Kaigaijin

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ドイツの小学校の入学日、子どもたちは自分の背丈の半分ほどある紙の円錐を抱えています。Schultüte（学校のとんがり袋）と呼ばれるもので、中にはお菓子や文房具が詰まっています。

写真を撮り、家族で祝い、そして学校生活が始まる。200年近く続くとされるこの習慣は、教育制度が何度も変わったこの国で、変わらずに残ってきました。

苦い始まりを甘くする

この習慣の由来にはいくつかの説がありますが、共通しているのは、学校が始まるという不安な出来事を、甘いものと結びつけるという発想です。

学校は義務であり、子どもにとっては自由の終わりでもあります。その日を祝祭にすることで、記憶の色を変える。心理学的にはかなり実用的な仕掛けです。

祖父母や親戚が集まって祝う家庭も多く、誕生日に近い規模の行事として扱われます。手作りする家庭もあれば、既製品を買う家庭もあります。

医療の現場で、注射の後に子どもへ小さなご褒美を渡す習慣があります。痛みを消すわけではありませんが、記憶の全体像を変えます。次に来るときの抵抗が減る。

Schultüteも同じ機能を持っています。学校生活そのものは楽でも短くもありませんが、その入口の記憶に甘さが混ざる。

12年後、この子どもたちは学校を終えます。その先に授業料のかからない大学に進む道もあれば、訓練生として働き始める道もある。その間に何度も進路の判断があり、選択があり、うまくいかないこともある。最初の一日をどう記憶しているかは、そのすべてに薄く影響しうる。

ドイツの学年は夏に始まり、夏休みの終わりに新学期が来ます。夏休みの時期は州ごとにずらされているため、入学式の日程も州によって異なります。

就学年齢の基準や、早期入学・入学延期の扱いも州ごとに定められています。詳細は居住する自治体の教育当局に確認してください。制度は改正されることがあります。

入学前には、健康診断が行われる仕組みがあるとされます。案内は自治体から届くのが一般的です。届いた書類は期限があることが多いので、内容を早めに確認してください。

外国籍の子どもも就学の対象になります。手続きは自治体からの案内に従う形が基本です。

言語の面では、入学前にドイツ語の支援を受けられる仕組みが用意されている地域があります。Kitaに通っていた期間があるかどうかで、状況は変わります。

日本語の維持を考える家庭は、補習授業校や日本人学校の選択肢を検討することになります。デュッセルドルフのように日本人コミュニティが厚い都市かどうかで、選べる幅が変わります。地域によって存在の有無が違うため、住む場所を決める前に調べる価値があります。

用意する持ち物は学校から指示があります。ドイツの小学校では、万年筆で書き方を習う段階があるなど、日本と異なる文房具が登場します。指示リストを待ってから買うのが無難です。

多くの州では、8月末から9月上旬にかけて新学期が始まります。9月のドイツの街に、大きな円錐を抱えた子どもの写真が並ぶのはこのためです。

同時期に、Kitaの新しい年度も動きます。保育の枠の申し込みは早い時期に締め切られることが多く、逆算した準備が必要です。

親にとっては、夏休みの終わりと生活リズムの立て直しが重なる時期です。学校の行事予定や、州ごとの祝日を確認して、年間の見通しを作っておくと後が楽になります。

制度は変わり、教育内容も変わり、学校種の議論も続いています。それでも円錐の袋だけは残っている。

続くものと変わるものの違いは、たぶん、誰が担い手かにあります。制度は行政が変えられますが、家族が子どものために続けている習慣は、行政の手が届きません。

入学式の日、写真を撮る親の顔を見ていると、この習慣が消えそうにない理由が分かります。子どもより、大人のほうが楽しみにしている場面が少なくありません。