地中海式食生活——オリーブオイル・野菜中心の食文化と在住者の健康

「地中海食は体に良い」という研究結果は多数ある。実際にスペインで暮らすと、その食事スタイルが日常の中に自然に組み込まれていることに気づく。特別な意識をしなくても、オリーブオイル・野菜・魚が毎食に登場するような環境になる。

オリーブオイルの圧倒的な存在感

スペインは世界最大のオリーブオイル生産国で、料理におけるオリーブオイルの使用量は日本とは比べものにならない。炒め物・サラダ・パンのディップ・煮込みと、ありとあらゆる場面でオリーブオイルを使う。

スーパーで買えるエクストラバージンオリーブオイル（750ml）の価格は4〜7EUR（640〜1,120円）。日本で同等品を買う価格の半分以下だ。在住者の多くが「スペインに来てからオリーブオイルの消費量が増えた」と言う。

野菜・マメ類・魚の多さ

地中海食の特徴は、動物性脂肪が少なく、野菜・マメ類・魚介類が豊富なことだ。スペインの家庭料理では、ガスパチョ（冷製トマトスープ）、ポタヘ（マメと野菜の煮込み）、パドロン（青唐辛子の炒め）などが日常的に登場する。

魚介類の消費量はEU内でも多い部類で、タコ・イカ・エビ・鱈などがスーパーで豊富に手に入る。バルでのタパスも魚介ベースのものが多い。

ランチの「メニュー・デル・ディア」の栄養バランス

スペインのバル・レストランで平日昼に提供されるランチセット（Menú del Día）は、前菜・メイン・デザート・飲み物が付いて10〜15EUR（1,600〜2,400円）が相場。前菜にサラダやスープ、メインに魚か肉、デザートにフルーツかヨーグルト、という構成が多い。

外食でも自然にバランスが取れた食事になる仕組みが、スペインの食文化に組み込まれている。

日本食との折り合い

スペインには日本食材店や日本食レストランがバルセロナ・マドリードにある。味噌・醤油・出汁は入手可能で、自炊する在住者は日本食とスペイン食を週替わりで楽しんでいる人が多い。

「スペインに来て体が軽くなった」「野菜をよく食べるようになった」という感想を在住者からよく聞く。食事の質が変わったという感覚は、スペイン生活の中で気づきやすい変化の一つだ。

注意点——塩分と加工食品

地中海食が健康的とはいえ、スペインのハム（ハモン・セラーノ、イベリコ）や加工肉は塩分が高い。バルのタパスも揚げ物や塩気の強いものが多く、食べすぎると日本と変わらない食生活になる。地中海食の恩恵を受けるには、家庭での野菜・魚中心の食事と外食のバランスを意識する余地はある。