Council Taxは交渉できる——Band変更の申請方法と成功率

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イギリスに住んでいると毎月請求されるCouncil Tax。イングランドでは年間1,500〜3,000GBP（29〜59万円）が相場で、住居費の中で家賃に次ぐ大きな固定費だ。

このCouncil Taxの金額は物件に付与された「Band」で決まる。BandはA（最低）からH（最高）まで8段階あり、1991年4月1日時点の物件評価額に基づいて設定されている。

30年以上前の評価額。ここに問題がある。

なぜBandが間違っている可能性があるのか

Bandは1991年のイングランド（ウェールズは2003年）の不動産市場を基準にしている。当時と現在では地域の開発状況が大きく変わっており、以下のケースでBandが実態と乖離していることがある。

• 物件の改築・増築: 1991年以降に増築されて評価額が上がったはずなのにBandが据え置き（逆のケースもある）
• 近隣の同等物件との比較: 隣の家がBand Cなのに自分の家がBand Dというケース
• 地域の変化: 1991年時点で高評価だった地域が衰退し、実態に合わなくなっているケース

VOA（Valuation Office Agency）のデータによると、Challenge（異議申立て）の約25〜30%で何らかの変更が認められている。

Band変更の申請方法

Step 1: 自分のBandを確認

GOV.UKのCouncil Taxページで住所を入力すると、現在のBandが表示される。

Step 2: 近隣の物件と比較

同じ通り・同じタイプの物件のBandを確認する。VOAのウェブサイトで隣家のBandが見られる。自分の物件と同等の条件の物件が低いBandなら、変更の根拠になる。

Step 3: VOAに申請

VOAのウェブサイトからオンラインでChallenge（異議申立て）を提出する。必要なのは以下の情報だ。

• 物件の住所とCouncil Tax参照番号
• 変更を求める根拠（近隣物件のBandとの比較、物件の状態等）
• 関連する証拠（不動産エージェントの評価書等があれば強いが必須ではない）

Step 4: VOAの審査

VOAが物件を再評価し、結果を通知する。処理には数ヶ月かかることがある。

注意点: Bandが上がるリスク

重要な点として、VOAは申請に対して「Bandを下げる」だけでなく「Bandを上げる」判断をする権限も持っている。自分の物件が過小評価されていた場合、異議申立てがきっかけでBandが上がり、Council Taxが増える可能性がある。

このリスクを避けるために、申請前に近隣物件のBandを十分に調査し、自分の物件が明らかに高すぎる場合にのみ申請するのが賢明だ。

節約額の目安

BandがDからCに1段階下がった場合、地域によって異なるが年間200〜400GBP（39,000〜78,000円）の節約になることが多い。さらにVOAが過去の過払い分を遡及して返金するケースもある。

日本人が見落としがちな減額制度

Band変更以外にも、以下の場合はCouncil Taxの減額・免除が適用される。

• 1人暮らし: 25%の割引（Single Person Discount）。世帯に成人が1人の場合
• 学生: フルタイムの学生のみの世帯は免除
• 空き家: 一定期間は減額（自治体による）

「Council Taxは固定費で変えられない」と思い込んでいる日本人は多いが、制度を理解すれば年間数万円の節約が可能な場合がある。