英国で無料で家具が手に入る「フリーサイクル」——不用品共有文化の仕組み

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英国で部屋の前に「FREE」と書いた段ボール箱が置いてあることがある。本、食器、本棚、ときにはソファまで。「持っていっていい」という意思表示だ。

日本では不用品を路上に置くと「不法投棄」になるケースが多いが、英国では「誰かに使ってもらう」という文化的正当性があり、道路脇に置く行為が一定程度黙認されている（ただし自治体のルールは存在する）。

Freecycleとは

Freecycle.orgは2003年にアメリカで始まったオンラインのギフティングコミュニティだ。英国にも多くの地域グループがあり、「使わなくなった食器棚、欲しい人いますか？」「電子レンジを引き取ってもらえる方」という投稿が毎日流れる。

モノはお金のやりとりなし、完全無料。直接取りに来てもらう。

在英日本人の引越し時（特に渡英直後・帰国前）に活用されることが多い。家具付き物件から家具なし物件に移るタイミングや、帰国前に大型家具を処分したいときに便利だ。

Olioというアプリ

Olioは英国発のフードシェアリング・モノシェアリングアプリだ。賞味期限が近い食品、食べきれない野菜、使わなくなった台所用品などを近所の人に無料で譲れる。

2015年に始まり、英国を中心に急速に普及。登録ユーザーは英国内で数百万人規模に成長しているとされる。マップ上で近くの無料品が表示され、「欲しい」と返信すれば受け渡し場所を決める仕組みだ。

フードバンクとの連携もしており、飲食店・スーパーの余剰品が個人を通じて地域に配られるシステムも持っている。

Facebookマーケットプレイスの活用

完全無料ではないが、Facebookマーケットプレイスには格安の中古品が大量に出品されている。ロンドンでは移動が多いため「引越しのために処分する家具」が常に出回っている。

ベッドフレーム£20（約3,940円）、ソファ£30（約5,910円）、食洗機£50（約9,850円）——という相場が当たり前のように流通している。状態を確認して取りに行く形だが、安く生活を立ち上げたい時には有効だ。

渡英直後の家具調達

日本から英国に赴任・移住する際、大型家具を持ち込む人は少ない。現地で調達することになる。

IKEA（英国内に複数店舗）が安心感はあるが、FreecycleやFacebookマーケットプレイスを使うと初期費用を大幅に抑えられる可能性がある。

Gumtreeという英国発の求人・物品売買サイトも、中古品探しに使われている。地域を絞って検索できるため、近所で取引できる出品者を見つけやすい。

渡英直後の「何もない部屋」を埋めるために、これらのプラットフォームを最初の1〜2週間で積極的に使う、という方法がある。