Postcode Lottery——イギリスでは住所が寿命を決める

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ロンドンの地下鉄ジュビリー線をウェストミンスター駅からカニングタウン駅まで東に6駅乗ると、平均寿命が約6年短くなる。1駅ごとに1年。UCL（ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン）の研究チームが2012年に発表したこのデータは、イギリスの「Postcode Lottery（ポストコード・ロッタリー）」を象徴する数字として繰り返し引用されている。

Postcode Lottery とは何か

Postcode Lotteryは「あなたが受けられる公的サービスの質が、住んでいる場所（郵便番号）によって変わる」という現象を指すイギリス特有の表現だ。宝くじ（lottery）のように、生まれた場所・住む場所という「運」で人生の質が決まる、という皮肉が込められている。

NHSの医療、学校教育、社会福祉、警察の対応時間——これらが郵便番号によって大きく変わる。理論上は全国一律のはずの公的サービスが、実際には地域ごとにバラバラだ。

NHSのPostcode Lottery

NHSは全国民に無料で医療を提供する——建前上は。しかし実際のサービスの質は地域によって大きく異なる。

GP（かかりつけ医）の待ち時間: 都市部では予約が2〜3週間先になることがある一方、地方の小さな町では当日予約が取れることもある。

がん治療の待ち時間: NHSのがん治療は「紹介から2週間以内に専門医の診察、62日以内に治療開始」が目標だが、達成率はNHSトラスト（地域の医療機関グループ）によって50%〜90%以上までバラつく。

処方薬: イングランドでは処方薬1品目あたり£9.90（約1,931円）の処方料がかかるが、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドでは処方料が無料。国境をまたぐだけで薬の自己負担が変わる。

教育のPostcode Lottery

イギリスの公立学校はCatchment Area（通学区域）制度で運営されている。学校の近くに住んでいる子どもが優先的に入学できる。

つまり、良い学校の近くに住むには、高い住宅価格を払う必要がある。Ofsted「Outstanding」評価の学校の近隣は、住宅価格が平均より8〜12%高いとされている。

結果として「良い学校 → 高い住宅価格 → 裕福な家庭が集中 → 学校の成績が上がる → さらに住宅価格が上がる」というフィードバックループが生まれる。教育格差が住宅格差を通じて固定化される構造だ。

住宅価格とPostcode

イギリスの住宅価格は郵便番号で驚くほど変わる。ロンドンのKensington（SW7）の平均住宅価格は£1,500,000（約2.9億円）以上。10マイル東のBarking（IG11）では£300,000（約5,850万円）程度。5倍の差がある。

住宅価格の情報は公開されている。HM Land Registryの取引データベース（Price Paid Data）で過去の売買価格を郵便番号単位で検索できる。Rightmove、Zoopla等の不動産サイトでも地域の相場がわかる。

Council Tax の地域差

Council Tax（住民税に相当）は自治体によって大きく異なる。Band Dの年間Council Taxは、Westminster（ロンドン中心部）で約£900（約175,500円）、Nottingham（中部イングランド）で約£2,300（約448,500円）。裕福な自治体ほど税率が低い逆進的構造がある。

これはCouncil Taxの評価額（1991年の不動産価格がベース）が更新されていないことに起因する。30年以上前の不動産価格をベースに課税しているため、現在の実勢価格との乖離が激しい。

在住者として知っておくこと

イギリスで住む場所を選ぶとき、家賃や通勤時間だけでなく以下も確認する価値がある。

• GPの登録状況: NHSのサイト（nhs.uk）で近隣のGPの受入状況を確認。人気のGPは新規登録を停止していることがある
• 学校の評価: 子どもがいる場合、Ofstedの評価とCatchment Areaを事前にチェック
• 犯罪率: police.ukで郵便番号ごとの犯罪統計が公開されている
• Council Taxのバンド: 自治体のウェブサイトで物件のCouncil Taxバンドと年額を確認

ポストコードで人生が変わるのは大げさに聞こえるかもしれないが、イギリスではそれが統計的な事実だ。住む場所を選ぶという行為は、日本以上に戦略的な意思決定になる。

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主な参照: UCL Institute of Health Equity "Fair Society, Healthy Lives"（Marmot Review, 2010/2020）、ONS Health State Life Expectancy by LSOA、NHS England Performance Statistics、VOA Council Tax Band Data