イギリスのパブは居酒屋じゃない。コミュニティインフラだ | イギリス | Kaigaijin

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ロンドンのどの住宅地に行っても、必ず近くにある。クリーム色の外壁に黒い看板、木製のドア。パブだ。

バーや居酒屋と違って、パブには家族連れが来る。犬が入ってくる。80代の老人がひとりでビールを飲んでいる。昼間から営業している。食事もできる。これは「飲み屋」じゃない、というのがイギリスに住んでみて気づくことだ。

パブの歴史的な役割

パブ（パブリック・ハウス）の起源は17世紀に遡る。教会・市場・パブが地域社会の三点セットとして機能し、パブは情報共有・商談・仲間の交流の場だった。

旅人が立ち寄り、選挙の議論が行われ、地域の誰がどこの家族かという情報が共有される「リビング・ルーム」的な機能を担ってきた。「Local（地元のパブ）」という言葉があるように、自分の「ホーム・パブ」を持つ文化が根付いていた。

イギリスのパブ数はピークの1980年代に約67,000軒だったとされる。2024年時点では約46,000軒程度（英国ブルワーズ・フアフ・アソシエーション統計）まで減少し、毎年数百軒が閉店し続けている。

原因は複数ある。家賃・光熱費・人件費の上昇でパブの経営が成り立たなくなっていること、スーパーでの安価なアルコール購入が増え「家飲み」が定着したこと、若者のアルコール離れ、生活費高騰による外食・外飲みの削減。これらが重なった結果だ。

閉店したパブは住宅に転用されることが多い。かつてのパブが「コンバーテッド・パブ（改装住宅）」として売りに出るのはロンドンではよく見られる光景だ。

日本人がパブに入るときに戸惑うのが「注文の仕方」だ。日本の居酒屋と違って、席に座っても誰もオーダーを取りに来ない。バーカウンターに行って、自分で注文・支払いをする。これが基本のルールだ。

飲み物のラウンド制（「ラウンド」）という慣習もある。グループで飲む場合、1人が全員分を買い、次は別の人が全員分を買うというローテーションだ。自分だけ注文しに行って自分の分だけ買うのは、知らないと「自分勝手」に見えることもある。

チップは不要だが、「感謝の意味で飲み物を一杯どうぞ」とバーテンダーに言う慣習（ドリンクチップ）は残っている地域もある。

現代のパブは「ガストロパブ」という進化形が増えている。食事の質が高く、地元の食材を使ったコースメニューを提供するパブだ。アルコールだけでなく食事目的で来る客をターゲットにしており、雰囲気も洗練されている。

ランチやサンデーロースト（日曜の伝統的な肉料理）を食べに来る家族が多い。日本人在住者にとっても、食事と雰囲気を楽しめる選択肢としてガストロパブは居心地がいい。

ロンドン在住の日本人からは「近所のパブに週1回行くようになってから、地域に馴染んだ感覚が出てきた」という声がある。

言語の壁はあるが、パブカウンターでの短い会話は初心者にも入りやすい。試合観戦やクイズナイト（パブで開催するクイズ大会）などのイベントを通じたコミュニティへの参加は、在住者がイギリス文化の核に触れる一つの道だ。