イギリスの雨は日本より少ない。では「雨の国」はなぜ定着したのか | イギリス | Kaigaijin

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イギリス人に「あなたの国はいつも雨ですね」と言うと、苦笑いをされることがある。「そういうイメージが定着してるよね」という返しが来る。

実はロンドンの年間降水量は約600mm程度だ（英国気象庁・Met Officeデータ）。東京の年間降水量は約1,520mmで、ロンドンの約2.5倍になる。数字だけ見るとイギリスより日本のほうが「雨の国」に近い。

なぜ「雨の国」イメージが定着したのか

答えは「降水量」より「降雨頻度」にある。

ロンドンでは1年のうち雨が降る日数が約150日以上ある。これは東京（約100日程度）を大きく上回る。毎回の雨の量は少ないが、ほぼ隔日で何らかの雨が降るという感覚になる。

また、曇りの日が多い。日照時間はロンドンで年間約1,650時間、東京では約1,870時間と差がある（Met Office、気象庁データ）。太陽が出ている時間が少ない分、天気が「悪い国」という印象につながりやすい。

冬（12〜2月）：日没が16時前後になる。3時過ぎに暗くなり始めるという東京では体験できない短日が続く。雨・霧・どんよりした雲が多く、精神的に堪える人もいる。

春（3〜5月）：一番天気が良くなりやすい時期。日本のような桜の季節はないが、芝生の公園でのピクニック文化が復活する。突然の晴れ間に公園が人で溢れるのがこの季節だ。

夏（6〜8月）：ロンドンは案外夏が良い。気温は20〜25度程度が多く、湿度が低い。ただし近年は熱波（ヒートウェーブ）が増えており、2022年には40度を観測した。エアコンのない家が多いため熱波は深刻だ。

秋（9〜11月）：雨と強風が増え始める。「ガイフォークスナイト（11月5日）」の花火が終わる頃から本格的に冬に向かう。

イギリス人が「天気の話を会話の糸口にする」のはよく知られている。これはステレオタイプではなく、実際に頻繁に起きる。

「Today is lovely, isn't it?」（今日は素敵な天気ですね）は天気への純粋なコメントであり、「いつも変わる天気」についての共感表明でもある。見知らぬ人との会話を始める安全な話題として機能しており、社交的なアイスブレーカーになっている。

在住日本人にとってこの文化への適応は比較的容易で、「天気の話から入る」という部分は日本文化とも共通点がある。

ロンドン人が使う傘は折りたたみが多く、本降りでないと出さないという人も多い。「この程度の雨なら傘はいらない」という感覚値が日本人より高い。

日本では傘がなければコンビニで即座に購入する文化があるが、ロンドンでは小雨なら「濡れて歩く」選択肢が選ばれることも珍しくない。これが在住日本人には最初驚きに映る場面だ。

「天気が悪い国ほど勤勉」という説がある。屋外活動が限られるから屋内で働く時間が増えるというロジックだが、これは根拠が薄い説だ。

ただし、天気の悪さを「仕方のないこと」として受け入れる文化的な忍耐感はある。「Mustn't grumble（文句を言っても仕方ない）」というイギリス人の口癖は、天気への態度にも表れている。