英国の道路はカメラだらけ——スピードカメラと交通違反の仕組み

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英国は推定で600万台以上のCCTVカメラが設置されているとされる監視カメラ大国だ（推定値で、情報源によって数字は異なる）。道路上のスピードカメラもその一部で、黄色い箱型カメラ（Gatso式）から目立たない可動式まで種類が多い。

英国で運転するなら「速度超過の取り締まりは写真で自動完結する」という認識が必要だ。

スピードカメラの仕組み

英国のスピードカメラは大きく分けて固定式と移動式がある。

固定式（最もよく見るオレンジ色のGatso）は速度超過車のナンバープレートを撮影する。超過が確認されると、車のオーナーの住所に「Notice of Intended Prosecution（NIP）」が郵送される。

平均速度カメラ（SPECS）は区間の開始と終了点で車を撮影し、平均速度を計算する。「カメラの前だけ減速」が効かない。高速道路工事区間などに使われることが多い。

罰則の仕組み

速度超過の基本罰則は£100の罰金＋免許への違反点数3点。

軽微な超過の場合は「Speed Awareness Course（速度啓発講習）」への参加で罰金・点数なしにできる選択肢がある（通常£85〜100程度のコース受講料がかかる）。12ヶ月以内に同コースを受けていると再び利用できない。

深刻な超過（制限速度の大幅超過）は裁判所へ送られ、大幅な罰金、禁止処分、場合によっては禁固にもなり得る。

日本の免許で英国を運転できるか

日本の運転免許で英国入国後最大12ヶ月間は運転が可能（短期滞在の場合）。ただし英国に移住した場合は1年以内に英国免許を取得する必要がある。

国際運転免許証を持参しておくと、レンタカー会社での手続きがスムーズな場合がある。

日本と英国の最大の違いは左側通行vs右側通行ではなく（日本も左側通行なので同じ）、ラウンドアバウト（環状交差点）の多さだ。信号の代わりにラウンドアバウトがあり、時計回りに進む。進入時の優先権のルールに慣れるまで少し練習が必要だ。

M25の渋滞伝説

M25（ロンドン環状高速道路）は英国で最も渋滞する道路として有名だ。「ヨーロッパ最長の駐車場」と揶揄されることがある。

金曜の夕方にM25を走ることは経験者の間で「絶対に避けるべき行為」として伝わっている。在英生活でロンドン周辺を車で移動する機会がある人は、M25の混雑情報をGoogleマップで確認する習慣が必要だ。