街坊福利會（カイフォンフォックレイウォイ）——香港の「近所の助け合い」組織の歴史

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「街坊（カイフォン）」という広東語の言葉がある。「近所の人」「隣人」を意味する言葉で、香港の地域コミュニティを語る上で欠かせない概念だ。

戦後の香港で、このコミュニティを制度として支えた組織が街坊福利會（カイフォンフォックレイウォイ）だった。

街坊福利會の歴史

1940年代〜50年代の香港は、急増する難民と移住者が住む混雑した環境だった。政府のサービスが行き届かない中、地域の有志が集まって福利会（福祉協会）を設立した。子供の教育・医療の斡旋・就労支援・冠婚葬祭の相互扶助——政府機能の代替として街坊福利会が機能した。

政治的役割

街坊福利会は英国植民地政府の「街坊組織」として公認され、政府と地域住民の仲介者的な役割も担った。地域の意見を集約し、政府に伝えるというチャンネルとして機能していた一方で、批判的には「御用組織」として見られる面もあった。

現代の街坊意識

制度としての街坊福利会は弱体化したが、「街坊」という概念は今も香港人の意識に残っている。同じ屋邨（公共団地）の住民が互いに「カイフォン」と呼び合い、日常的に助け合う文化は続いている。

一方、近年の移住・離港（香港を離れる人の増加）によって、地域コミュニティの人的構成が変わりつつある。長年住み続けてきた「古い街坊」が減り、新しい住民が入ってくるという変化が各区で起きている。

「隣に誰が住んでいるかわからない」社会と「街坊として知り合い」の社会——その境界線が、今の香港では揺れている。