麻雀（マージャン）——香港の「家族のゲーム」は今も健在か

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春節（チュンジット）の大晦日、香港の家庭ではテーブルを四方から囲む4人が揃う。マージャンの牌がかき混ぜられる「ガラガラ」という音とともに、新年が始まる。

香港のマージャン（雀牌、ジャクパイ）は、日本のそれとルールが大きく異なる「廣東麻雀」だ。

廣東麻雀の特徴

日本のマージャンが「テンパイでリーチを宣言」するのに対し、廣東麻雀はリーチがなく、テンパイ状態でも黙って和（アガリ）を待つ。「食糊（シッウー）」と言いながら牌を倒す。

廣東麻雀独特のルールに「花牌（ファーパイ）」がある。梅・蘭・竹・菊・春・夏・秋・冬の8枚の花牌（ボーナス牌）があり、引くたびに追加の牌を引く。手の構成はシンプルで、戦略より引き運の要素が強い。

麻雀館（麻雀館）の存在

香港には麻雀館（マージャングォン）がある。4人のプレイヤーが揃って勝負できる場所で、時間制の場代を払う。プロ雀士という概念は日本ほど発達していないが、腕のある人が場代以上の稼ぎを得ることは理論上あり得る。

賭博規制の観点から麻雀館は政府の許可事業として管理されている。

家族の絆とマージャン

「春節には家族でマージャンをする」という文化は今も続いている。お金を賭ける金額は家族間では象徴的なものが多く、「一緒に時間を過ごす」「頭を使ってコミュニケーションする」ことに意味がある。

在住の日本人でマージャンをやる人が廣東麻雀を覚えると、香港人の家族・友人の輪に入りやすくなるという声がある。