消えゆく職人技——香港に残る「最後の職人たち」を訪ねる

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上環（ションワン）の路地の奥に、ゴム印を手で彫る老人がいる。店先の看板には「印章（判子）」の文字。客は「ここで頼むと最高のものができる」と知っている。

香港の路地には今も「最後の職人」が隠れている。

竹棚師（竹組み職人）

香港の建設現場に欠かせない存在が竹棚師（竹棚師傅、ジュッポンシーフー）だ。鋼鉄の足場の代わりに青竹で建設足場を組む技術は、香港に今も現役で残っている。

なぜ竹かというと、柔軟性と軽量性が超高層建築の外壁作業に適しているためだ（推定）。建設現場を歩くと、数十階建てのビルに青竹の足場が組まれている光景は世界的にも珍しい。

現在も竹棚師傅の資格試験があり、若い世代の入門者もいるが、総数は減少傾向にある（推定）。

糖蔥餅（紅白の飴細工）

糖蔥（トウツォン）は細い空洞の飴棒で、クリームを挟んで食べる街の軽食だ。機械では作れない手延べの技術が必要で、職人の数は極めて少ない（推定）。

香港の一部の街頭や週末の市場に、この技術を持つ職人が今も現れることがある。

看板師（サインペインター）

手書きのネオン看板・金文字の木の看板——かつての香港の街を彩った看板師も減少している。印刷・LED表示への移行が進む中、手書きの字体にしか出せない味を求めるリクエストは今も一定数あるとされる（推定）。

「香港式老字体」の需要は映画・グラフィックデザイン・ブランドアイデンティティの分野から来ている。消えかけているものほど、逆説的に価値が上がる局面がある。