濡れた市場、蒸し暑い路地：香港の街市（市場）の機能する理由

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街市（ガイシー、Wet Market）という名前の「wet」は、水産物の水・床を洗う水・肉の血……市場が常に濡れていることから来ている。日本的な清潔感とは違うが、これが新鮮さの証拠でもある。

香港の街市の構成

香港の街市は多くが政府管理の建物（市政大廈、Municipal Services Buildings）の中にある。1階が街市（生鮮食品）、2階が熟食中心（コックドフードセンター、飲食店が集まる）という構成が一般的だ。

生鮮食品エリアには：

• 鮮魚・甲殻類・貝類（活魚を目の前で締めてくれる）
• 鮮肉（豚・牛・鶏）の専門スタンド
• 野菜・果物
• 豆腐・豆腐花（豆腐デザート）
• 乾物・調味料

なぜスーパーがある時代でも使われるか

鮮度の確認ができる
魚を選ぶとき、目を見てえらを確認し、においを嗅ぎ、重さを手で感じてから買う。スーパーのラップ包みの魚より鮮度と品質を確認しやすい。

コミュニケーション
「これは今日の朝どれか？」「骨を取ってくれるか？」という会話ができる。広東語が話せると急に安くなったり多くもらえたりすることがある。

価格
品質・種類によっては街市のほうが安いことがある。特に「地元産の野菜」はスーパーのブランド商品より手頃なケースがある。

夏の街市の課題

7〜9月の夏は街市での食材管理に注意が必要だ。高温・多湿の環境は細菌の繁殖を早める。

購入後は最短で帰宅し、すぐに冷蔵することが基本。「路上で買った豚肉を買い物続けながら持ち歩く」は夏にはリスクがある行動だ。

コックドフードセンター（熟食中心）の活用

2階の熟食中心は、スーパーとも食堂とも違う「公設の庶民食堂街」だ。30〜60HKD（585〜1,170円）程度のランチが並ぶスタンドが10〜20軒集まっており、地元のお年寄り・工事現場の作業員・主婦が一緒に食事をしている。

観光客がほとんど来ないこうした場所で食べる時間は、香港の普通の日常に一番近い体験だ。

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街市は「食べること」を商業的に処理するスーパーとは別の機能を持っている。食材に触れ、選び、話す。その行為を通じて、都市の中に「生きること」の質感が戻ってくる。