パーム油が森を食べている——インドネシアの森林消失と日本の食卓の関係 | インドネシア | Kaigaijin

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日本のコンビニで売られているカップ麺、菓子パン、チョコレート、洗剤。原材料表示に「植物油脂」と書かれていたら、高い確率でパーム油が使われている。そのパーム油の半分以上は、インドネシアから来ている。

数字で見るパーム油大国

インドネシアは世界のパーム油供給量の約53%を占める最大の生産国だ（次点はマレーシアで約30%）。アブラヤシ（oil palm）のプランテーションは主にスマトラ島とカリマンタン島（ボルネオ島のインドネシア側）に広がり、国土の約7%に相当する面積を占めている。

パーム油は効率の良い作物だ。単位面積あたりの油脂生産量は大豆油の5〜10倍。つまり他の油に切り替えれば、さらに大量の農地が必要になる。問題は「どこに農地を作ったか」だ。

2024年、産業用アブラヤシプランテーションの拡張面積は約11.7万ヘクタール。うち約3.1万ヘクタールが森林の転換によるものだった（Nusantara Atlas）。ピークだった2008〜2012年の年間約18万ヘクタールと比べると大幅に減少しているが、ゼロにはなっていない。

2025年のデータではさらに懸念すべき傾向がある。全体の森林転換面積は前年とほぼ横ばいだったが、パプア地域での森林消失が倍増し、7,333ヘクタールに達した。カリマンタンやスマトラで規制が強まった結果、開発のフロンティアが東へ移動している構図だ。

消失するのは森だけではない。泥炭地（ピートランド）の破壊も深刻で、2024年に約1万ヘクタールの泥炭地がプランテーションに転換された。泥炭地は大量の炭素を蓄積しており、排水・開墾すると何十年にもわたってCO2を放出し続ける。

カリマンタンのボルネオオランウータンは、生息地の減少により絶滅危惧種に指定されている（IUCN レッドリスト: Critically Endangered）。スマトラトラ、スマトラゾウ、スマトラサイも同様だ。

森林の単一プランテーションへの転換は生物多様性を劇的に減少させる。熱帯雨林1ヘクタールに数百種の樹木が生育していた場所に、アブラヤシ1種だけが植えられる。

日本はインドネシアからパーム油を輸入している主要国のひとつだ。2018年時点で、日本のパーム油輸入のうちインドネシア産は約40%（マレーシア産が約59%）。

日本の消費者がパーム油に触れている場面は広い。食用油・マーガリン・菓子・即席麺・パン・アイスクリーム・化粧品・石鹸・洗剤——生活のあらゆる場面にパーム油が入り込んでいる。「植物油脂」「植物性油脂」「パーム核油」等の表示がそれだ。

RSPO（Roundtable on Sustainable Palm Oil）は、環境・社会に配慮したパーム油の認証制度だ。森林破壊禁止（No Deforestation）、泥炭地開発禁止（No Peat）、搾取禁止（No Exploitation）の原則を掲げている。

ただし、RSPO認証パーム油は世界の生産量の約20%にとどまり、認証を取得していないプランテーションの方がはるかに多い。日本の食品メーカーでRSPO認証油を使用している企業はまだ限られている。

スーパーで買い物をすれば「Minyak Kelapa Sawit」（パーム油）と書かれた製品が並んでいる。食用油の大半がパーム油で、1リットルあたり15,000〜25,000IDR（約142〜237円）と安い。

プランテーション地帯を車で走ると、見渡す限りのアブラヤシ林が続く。整然と並ぶ木々は壮観だが、それがかつて熱帯雨林だった場所だと知ると、見え方が変わる。

パーム油産業はインドネシアのGDPの約4%を占め、数百万人の雇用を支えている。「環境のために廃止すべき」と外から言うのは簡単だが、生活がかかっている人がいる。効率性と環境破壊、雇用創出と生態系の損失——パーム油は「どちらかを選べ」とは言えない問題の典型だ。