8月17日、インドネシアが最も熱くなる日——独立記念日の過ごし方

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8月17日の朝、ジャカルタの住宅地では普段とまったく違う景色が広がる。路地に紅白のアーチが張られ、道ばたに椅子が並ぶ。どこからともなく集まった住民が、麻袋に足を入れて一列に並んでいる。運動会、ではなく独立記念日のゲーム大会だ。

HUT RI——インドネシア共和国記念日

HUT RI（Hari Ulang Tahun Republik Indonesia）は毎年8月17日。1945年のこの日、スカルノとモハマド・ハッタが独立宣言を読み上げた。約350年のオランダ植民地支配と3年半の日本占領を経て、インドネシアは独立を宣言した。

記念式典は国家元首が出席する国家レベルのものから、全国の学校・企業・地域コミュニティまで無数に行われる。国旗（メラ・プティ＝赤と白の旗）が国全体に翻り、SNSは「Dirgahayu Indonesia！（インドネシア、長寿を！）」の投稿で埋まる。

Lomba——遊びが本気になる日

独立記念日の主役は式典よりもLomba（ロンバ＝競技）だ。各地の住宅街や職場、学校で趣向を凝らしたゲーム大会が開かれる。

定番はいくつかある。麻袋レース（lomba balap karung）、竿登り大会（panjat pinang）、ビー玉をスプーンで運ぶレース、目隠しして叩く西瓜割りに似たゲーム……。中でも竿登り大会は見ごたえがある。油を塗った高い竿の先にお菓子や日用品の詰まった袋が吊るされ、チームで力を合わせて登っていく。滑り、落ち、笑い、また登る。

もう一つの名物が「pohon pinang（ポフォン・ピナン）」つまり油竿の取り合いで、その騒ぎを取り囲む住民たちの笑顔は格別だ。日本の運動会とも似ているが、もっと乱雑で、もっと陽気だ。

なぜこんなに盛り上がるのか

独立記念日がこれほどの熱を持つのは、「勝ち取った独立」という意識があるからだと思う。日本の終戦記念日が静寂と反省のムードを持つのとは対照的に、インドネシアの8月17日は「私たちがやった」という誇りと喜びで満ちている。

学校では8月になると独立史を集中的に教える。スカルノの演説の一節を暗記する子どもたちも多い。

在留外国人の参加

住宅地に住んでいる外国人駐在員や長期滞在者は、Lombaに招待されることがある。一緒に麻袋に入って笑われながら走ると、それだけで近所との距離が縮まる。

「外国人が一緒に参加してくれた」という体験は、コミュニティにとってもうれしいらしい。インドネシア語が流暢でなくても、ゲームは言葉を超える。

8月17日だけ見えてくる顔がある。日常の渋滞やお役所仕事の煩雑さと対照的な、自分たちの国への無邪気な愛着。その日だけは、ジャカルタのどんな路地も祭りになる。