ジャワ島に1億5000万人——世界最高密度の島が抱えるプレッシャー

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地図でジャワ島を見ると、インドネシアという国のほんの一部のように見える。面積は約13万2000平方キロメートル——日本の本州（約22万7000平方キロメートル）より小さい。

でもここに、インドネシアの人口の半分以上が暮らしている。推定で1億5000万人超（インドネシア統計庁BPSのデータをベースに推計）。

比較してみると

1平方キロメートルあたりの人口密度で言えば、ジャワ島は世界でも最高水準の人口密度を持つ地域のひとつだ。バングラデシュの総人口に近い数が、より小さい面積に詰まっている。

農業の観点では、ジャワ島の火山性土壌は肥沃で生産性が高い。これが歴史的に高密度の人口を支えてきた理由の一つだ。コメの二期作・三期作が可能な気候も条件を整えた。

密度が生み出す問題

ジャカルタの交通渋滞は有名だが、それは人口圧力の表面的な現象に過ぎない。より深刻なのは地下水の問題だ。

ジャカルタでは地下水の過剰汲み上げにより地盤沈下が進んでいる。北ジャカルタの一部地域では過去数十年で数メートル沈んだとされる（複数の研究による推定値で幅がある）。

農地の都市化も止まらない。ジャワ島の水田面積は毎年縮小しており、食料安全保障への影響が懸念されている。

首都移転の本質的な理由

2024年以降に段階的に進められているヌサンタラ（カリマンタン東部）への首都移転の背景には、ジャワへの過度な人口・機能集中を分散させる狙いがある。

しかし首都機能が移っても、ジャカルタが経済・文化の中心であり続けるという予測が多い。人口集中の慣性は政策より強い。

外島への目

インドネシア政府の「外島開発」政策——カリマンタン、スラウェシ、スマトラへの投資拡大——は、ジャワの圧力を分散させようとする試みでもある。

でも人は「インフラと仕事がある場所」に集まる。今のところ、インフラも仕事もジャワに集中している。ジャワ島への圧力は、当分の間、続く。

インドネシアの問題を理解したければ、ジャワ島の地図を見ることが出発点になる。この島が安定して機能するかどうかが、インドネシア全体の将来に直結している。