バリ島の寺院は2万か所——村・家族・宇宙をつなぐプラの構造

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バリ島を車で走っていると、5分に1か所は何らかの寺院や祠に出会う。大きな石門に守られた荘厳な寺院もあれば、田んぼのあぜ道に立つ小さな供物台もある。バリ島全体の寺院数は推定2万か所以上とも言われる（正確な数の統計は存在しない）。

なぜこれほど多いのか。数の多さには、バリ・ヒンドゥーの宇宙観が反映されている。

三層の宇宙とプラ

バリ・ヒンドゥーでは宇宙を三層に分ける。天界（スワラ）・人間界（ブワー）・地下界（ブールロカ）の三層だ。プラ（寺院）はこの宇宙観を地上に表現したものであり、神々を特定の場所に「招いてとどまらせる」ための構造物だ。

村レベルでは3つの寺院が基本セットになる。「プラ・プセ（起源の寺院）」「プラ・デサ（村の寺院）」「プラ・ダレム（死と浄化の寺院）」の三社一組で、どの村にもあるとされる。これに加え、水源・灌漑・農地・家ごとの守護神を祀る寺院・祠が増えていく。

家の中にある寺院

バリ島の一般家庭には「サンガー」という家庭内の祠がある。家族の守護神や先祖を祀る場所で、毎日の供物（チャナン）を置く場所でもある。

チャナンは小さなバナナの葉のトレーに花・米・線香などを組み合わせたもので、女性が毎朝手作りして神々への供物として置く。バリ島の女性の一日はチャナン作りから始まると言っても過言ではない。

儀礼のサイクルと観光

バリ島では年中何らかの儀礼が行われている。バリ・ヒンドゥー暦（210日サイクルのウク暦と、太陰太陽暦のチャカ暦）は複雑に絡み合い、特定の日が特定の神事に結びついている。

観光客の多いウブドやクタでも、祭礼の行列が道路を占領することがある。車は止まって待つ。これは観光より儀礼が優先されるバリ島の優先順位の表れだ。

「聖なる空間」への敬意

寺院に入るにはサロン（腰巻き）の着用が必須で、月経中の女性は入場できない（宗教的規定による）。外国人観光客向けに貸し出しのサロンがある寺院が多い。

服装規定を守らない観光客への批判がバリ島では繰り返し出ている。寺院は「観光スポット」ではなく現役の礼拝場所だという認識が前提として必要だ。

2万の寺院——それはバリ島の人々が地上のあらゆる場所に神の気配を感じ、それを建物として固定化してきた歴史の集積だ。