プリペイド電力メーターが変えるインドの電気料金——先払い制の仕組みと在住者への影響
インドでは従来の後払い式電力メーターからプリペイド式への切り替えが進んでいます。スマートメーターの導入で「電気をチャージして使う」仕組みに変わりつつあるインドの電力事情を解説します。
この記事の日本円換算は、1INR≒1.8円で計算しています（2026年4月時点）。為替は変動するので、現地通貨（INR）の金額を基準にしてください。
インドの電力メーターは「後払い→プリペイド」に移行しつつある。携帯電話のプリペイドSIMと同じ発想で、先にチャージした分だけ電気を使える。残高がゼロになると電気が止まる。この仕組みが在住外国人の生活にも影響を及ぼし始めている。
なぜプリペイドに移行するのか
インドの電力会社は慢性的な料金回収問題を抱えてきた。後払い方式では未払い率が地域によって20〜40%に達し、特に農村部や低所得層が集中するエリアでは深刻だった。盗電（メーターの改ざんや架線からの直接接続）も日常的な問題だ。
プリペイド方式にすれば、未払い問題は構造的に解消される。使った分だけ先に払っているから、回収の手間がない。中央政府はRDSS（Revamped Distribution Sector Scheme）のもと、全国で2億5,000万台のスマートメーター導入を目標に掲げている。
実際の使い方
プリペイドスマートメーターの利用フローはシンプルだ。
- チャージ: 電力会社のアプリ、Paytm、PhonePeなどで₹100（約180円）単位でリチャージする
- 使用: 普通に電気を使う。メーターが自動で差し引く
- 残高確認: アプリまたはメーター本体のディスプレイで残高を確認
- アラート: 残高が一定額を下回るとSMSで通知が届く
- 遮断: 残高ゼロで電力供給が停止。リチャージすると自動復旧
料金単価の仕組み
電気料金の単価は使用量で段階的に上がるスラブ制だ。たとえばデリーの家庭用電力（BSES Rajdhani）の場合、月200kWhまでは₹3/kWh（約5.4円）、200〜400kWhは₹4.5/kWh（約8.1円）、400kWh超は₹6.5/kWh（約11.7円）といった具合だ。
夏場のエアコン使用で月の電気代が₹5,000〜₹15,000（約9,000〜27,000円）になることはデリーやムンバイでは普通だ。冬場は₹1,500〜₹3,000（約2,700〜5,400円）程度に落ちる。
在住外国人が注意すべきこと
マンション（アパートメント）によっては電力メーターの管理方法が異なる。個別メーターの場合は自分で電力会社と契約する。共用メーターの場合はマンションの管理組合（RWA）がまとめて支払い、各戸に按分請求する。
プリペイド方式の物件に住む場合、出張や旅行で長期不在にするとき「残高を入れ忘れて帰宅したら電気が止まっていた」という事態が起こりえる。自動リチャージ設定がアプリで可能な場合もあるので、入居時に確認しておくとよい。
電力メーターのプリペイド化は、インドのインフラが「信頼ベース」から「テクノロジーベース」に切り替わっていく過程の一つだ。