「インド料理」という概念の誤りに気づく：南北の食文化はほぼ別の食べ物

この記事の日本円換算は、1INR≒1.9円で計算しています（2026年5月時点）。為替は変動するので、現地通貨の金額を基準にしてください。

日本人がインド料理と聞いてイメージするのは、バターチキンカレー、ナン、タンドリーチキン——これらはほぼ全てパンジャーブ地方または北インドの料理だ。インドの南半分に住む人々にとって、ナンは「外食か特別なときの食べ物」であって日常食ではない。

インドは「ひとつの料理文化」を持つ国ではない。

北インド料理：小麦とグレイビー

パンジャーブ・デリー・ウッタル・プラデーシュ・ラジャスタンを中心とする北インド料理は、小麦粉から作るパン（チャパティ・ロティ・ナン・パラタ）と、トマト・玉ねぎ・ヨーグルトベースのリッチなグレイビー（カレー）の組み合わせが基本だ。

バターチキン（マッカニー）・ダール・マカニー・サグ・パニール——これらが日本のインド料理店のメニューを占めている。ムガル料理の影響を受けた濃厚な味わいが特徴だ。

南インド料理：米と発酵

タミル・ナードゥ・カルナータカ・ケーララ・アーンドラを中心とする南インドの主食は米だ。ドーサ（薄い発酵クレープ）・イドリ（蒸した発酵餅）・サンバル（豆スープ）・チャトニー（ソース）の組み合わせが朝食の定番だ。

南インドのカレーは北インドより水分が多く、ターメリックとタマリンドの酸味が特徴的で、ココナッツを使うことも多い。ケーララのフィッシュカレーはその代表だ。

ベンガル料理：魚と甘さ

西ベンガル（コルカタ）のベンガル料理は魚と米が中心で、マスタードオイルを使い、甘い味わいを重視する。スイーツ（ミタイ）の種類が豊富で、ロショゴッラ（チーズボールシロップ漬け）は全国的に有名だ。

インドで「ベンガリーはスイーツが好き」というのは定番の評で、食文化のアイデンティティとして誇りを持っている。

グジャラート料理：完全菜食主義の世界

グジャラート州はジャイナ教・ヴィシュヌ派ヒンドゥーの影響でベジタリアンが多数派だ。グジャラート料理はその制約の中で多彩な味を生み出しており、甘酸っぱい風味のダール、薄い生地のダクラ（蒸しケーキ）等が特徴だ。

在住者として食を楽しむ

インドのどの都市にいても、出身地が異なるインド人が集まる「南インド食堂（ウドゥピ系）」「パンジャービーレストラン」「ベンガリーミタイ屋」が共存している。住む場所によって「地元の食文化」が変わり、移動するたびに食が変わる。

日本のカレーライスを食べ続けた人がインドに来てドーサを初めて食べると、「これもインド料理なの？」と感じることがある。その驚きがインドの食文化の奥行きを知る入口になる。