ボローニャ——食の都・大学の都と在住外国人の生活

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ボローニャには3つの異名がある。「ラ・グラッサ（太った女）」「ラ・ドッタ（学識者）」「ラ・ロッサ（赤い女）」——それぞれ食・学問・政治（左派傾向）を表す。この3要素がボローニャという都市の性格を正確に表している。

食の都としてのボローニャ ラグー・ボロネーゼ（日本でいう「ミートソース」）の発祥地であるボローニャは、モルタデッラ（大型ソーセージ）、タリアテッレ・アル・ラグー、ラサーニャ、ヴェルデ（ほうれん草入りパスタ）など手打ちパスタの宝庫だ。市場メルカート・ディ・メッツォは屋内食市場として改装され、地元産の食材・チーズ・ハム・ワインが集まる観光客にも人気のスポットになっている。

ボローニャ大学の影響 1088年創立とされるボローニャ大学は西洋最古の大学の一つだ。約8万5,000人の学生が在籍し、都市人口（約40万人）の20%以上を占める。この学生比率が都市全体に若いエネルギーと国際的な雰囲気をもたらしている。英語で受講できる大学院コースも複数あり、外国人留学生・研究者が多い。

生活コスト ボローニャの家賃はミラノやローマより安く、フィレンツェとも大差ない。旧市街エリアの1LDKで月€700〜€1,100（約112,000〜176,000円）程度。学生向けのシェアハウス（Stanza in Affitto）は月€350〜€550（約56,000〜88,000円）から見つかる。食費は近隣の農産物が豊富なため安くすむことが多い。

ミラノの洗練とローマの歴史の中間にあるような感覚——そう表現するボローニャ在住外国人は多い。スケールが大きすぎず、かといって田舎でもない。この「ちょうど良さ」がボローニャの隠れた魅力だ。