シエナのパリオ：中世から続く命がけの競馬と地区の誇り

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シエナのカンポ広場に17の地区（Contrada、コントラーダ）の旗が翻る。騎手は鞍なしで馬に乗り、石畳の広場を3周する——これがParlio di Siena（パリオ）だ。約3分間のレースのために、街全体が半年以上準備する。

パリオとは

パリオは毎年7月2日（Palio di Provenzano）と8月16日（Palio dell'Assunta）の2回開催される。17のコントラーダのうち10地区がくじ引きで参加権を得て競い合う。勝利した地区は絵を描いた旗（Palio）を賞として受け取る。

勝利地区のお祝いは夜通し続き、敗北地区の嘆きも激しい。これは数百年続く真剣な地域アイデンティティの争いだ。

観戦の方法

カンポ広場の中央（土の上）は無料で入場できるが、人が多く激しく、早朝から場所取りが始まる。桟敷席（Tribuna）は事前予約で300〜500EUR以上かかることも（推定）。

広場は超満員になり、熱中症やスリの被害も報告されている。観戦する場合は水分補給と貴重品の管理に注意が必要だ。

コントラーダのアイデンティティ

シエナ市民はどのコントラーダ出身かで生まれ変わる前から決まっており、死ぬまでその地区の一員だという意識を持つ。在住外国人にはこの帰属意識の深さは感覚的に理解しにくいが、パリオを見ると少しその熱量が伝わってくる。