光化門広場：デモと観光が同居するソウルの中心 | 韓国 | Kaigaijin

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週末のソウル、光化門広場を歩くとき、その日が「観光の日」なのか「デモの日」なのか、事前に確認しておかないと思わぬ人波に飲まれることがある。どちらの日も、同じ広場で起きている。

広場の構造

光化門広場は、景福宮（キョンボックン）の正門・光化門の前から南北に伸びる約730メートルのエリア。李舜臣（イ・スンシン）将軍と世宗（セジョン）大王の銅像が立ち、観光客のにぎわいが絶えない。

2023年に改修が完了し、車道を減らして歩行者エリアを拡大した。広場の地下には「세종이야기（世宗の物語）」という歴史展示施設もある。

光化門は朝鮮王朝の宮殿・景福宮の正門であり、その南側には歴代の政府庁舎が並んでいた。韓国政府の象徴的な場所として、政治的なメッセージを発するには最もわかりやすい「中心」だ。

2016〜2017年のロウソクデモ（朴槿恵大統領弾劾を求める市民運動）はここを中心に展開された。週末ごとに100万人規模が集まり、最終的には大統領弾劾・罷免につながった。

この成功体験が「光化門に集まれば政治が動く」という集合的記憶として残っており、以降も大きな政治的イシューがあるたびに市民が集まる場所になっている。

在住者からすると、光化門周辺のデモはある意味で「予定表に入れておくもの」だ。週末に大規模デモがある日は、地下鉄の一部出口が封鎖されることがある。光化門駅・景福宮駅・市庁駅周辺の飲食店は混んだり、逆に入り辛かったりする。

ただ、デモ自体は基本的に平和的だ。警察との対峙もあるが、外国人観光客や通行者が巻き込まれることはほとんどない。「市民が政治に向き合う場面」として、一種の見もの感覚で遠巻きに見る外国人も多い。

景福宮は韓国で最も有名な歴史建造物のひとつ。入場料は3,000ウォン（315円）程度で、週末は韓服（ハンボク）レンタルで来た観光客でにぎわう。

隣接する仁寺洞（インサドン）は骨董品・伝統工芸・カフェが集まる文化エリア。北岳山麓の西村（ソチョン）は近年、独立系カフェや書店が増えて若者に人気のエリアになっている。

光化門広場はある意味で、ソウルという都市の「体温」を感じられる場所だ。国際観光地であり、市民のリビングルームであり、政治的な発声の場でもある。その全てが同じ石畳の上で起きている。

デモの日に広場を歩くのは観光の文脈では「あまり勧められない」かもしれない。でも、市民が声を上げる場所と観光地が重なっているこの状況は、ソウルという都市の個性をよく表している気がする。