漢江の夏：ソウル市民が夜の川辺に集まる理由 | 韓国 | Kaigaijin

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夏の夜、漢江の河川敷に立つと、数百メートル先まで人が続いている。シートを敷いて缶ビールを開ける家族連れ。イヤホンを片耳につけながらジョギングする会社員。ギターを弾きながら歌っているグループ。全員が「無料」でここにいる。

漢江が「都市の客間」になった経緯

漢江市民公園が整備されたのは1980年代。ソウルオリンピック（1988年）に向けた都市整備の一環だった。12の公園区域が設けられ、トイレ、シャワー室、売店が無料で整備された。

その後、ソウル市は毎年施設を更新し続けた。近年ではフィットネス機器、バーベキューエリア、インラインスケート場まで無料で開放している。駐車場も一部無料。

利用者数は年間約5,000万人（推定）とも言われる。これはソウル市の人口の約5倍にあたる計算で、観光客と郊外からの来訪者が多数含まれる。

漢江といえばチメク（チキン＋メクチュ＝ビール）。近年は公園内にフードデリバリーが届く専用ピックアップ場所まで設置された。

配達チキンの値段は1羽あたり2万〜2万5,000ウォン（2,100〜2,625円）程度。缶ビール2本を加えても3万ウォン（3,150円）前後。これを複数人でシェアすれば、夜景を見ながら食べる「贅沢感」のわりにコストは低い。

ソウルで居酒屋に入れば、同じ金額では2人分の食事にも満たないことが多い。漢江の河川敷は「高物価ソウルにおける数少ない格安リゾート」として機能している。

日本では公園での飲食や夜間利用に制約が多い都市もある。漢江ではむしろ夜間利用が前提で設計されている。

22時以降でも照明が明るく、売店が営業しており、警備員ではなく公園管理スタッフが巡回している。若い世代が深夜0時過ぎまで河川敷にいることを、ソウル市は黙認ではなく「想定した使い方」として受け入れている。

これがどういうことかというと、夜の屋外に居場所がある、ということだ。家が狭くても、お金がなくても、仕事帰りに寄れる場所がある。

漢江に初めて行った日本人がよく言うのが「こんなに広いのに、なんで無料なの？」という驚き。東京で同規模の整備をしようとすれば維持費の問題が先に来る。

ソウルの場合、漢江は「市の顔」であり、政治的にも重要なシンボルとして扱われてきた歴史がある。整備の予算が政治的に守られやすい背景がある。

市民から見れば当たり前の場所でも、外から見ると「都市インフラとしての無料公共空間」の充実度は、東京より高いと感じる人が多い。

7月8月の漢江は混雑と蚊との戦いでもある。とくに週末の夕方17時〜21時はシート置き場の競争が激しい。早い人は15時台から場所取りをしている。

蚊取り線香や虫よけスプレーを持参しないと、帰り道に腕が点々になっていることがある。漢江周辺の薬局や売店では夏季限定で虫よけグッズが大量に並ぶ。

夜間の川での水遊びは禁止されているが、噴水エリアでの水遊びは可能な場所もある。子ども連れなら汝矣島（ヨイド）公園エリアが比較的施設が整っている。

漢江の夏は、ソウルの都市生活の「実力」が一番わかりやすく出る季節かもしれない。高物価・高競争・高ストレスの裏側で、「ただそこにいるだけでいい場所」が公共財として機能している。