ホテルが拒む果物——ドリアン禁止の貼り紙が映す、強烈な香りと社会の折り合い

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マレーシアのホテルのエレベーターや、一部の公共交通機関で、ドリアンに赤い斜線を引いた禁止マークを見かける。ドリアンはこの国で熱狂的に愛される「果物の王様」だ。その愛される果物が、なぜ堂々と締め出されるのか。この矛盾には、公共空間と強烈な個性をめぐる社会の知恵が詰まっている。

愛と拒絶が同居する果物

ドリアンの香りは、好きな人には極上の芳香、苦手な人には耐えがたい異臭になる。これほど評価が両極に割れる食べ物は珍しい。しかもその香りは強烈で、密閉空間では長く残る。

だから、個人が自宅で楽しむ分には何の問題もない。だがエレベーターや電車、ホテルの客室のような閉じた共有空間に持ち込むと、香りが他者の空間を侵食する。愛されているからこそ大量に出回り、出回るからこそ公共空間での扱いがルール化された。禁止マークは、嫌悪の表明ではなく、共存のための線引きだ。

個の自由と公共の境界

ドリアン禁止が教えてくれるのは、「自分の好きなもの」と「他者と共有する空間」の境界の引き方だ。何かを愛する自由は尊重される。だがその香りが他人の空間にまで及ぶとき、社会は折り合いをつける必要が出てくる。

この線引きは、ドリアンに限った話ではない。音楽、たばこの煙、強い香水——個人の楽しみが共有空間で衝突する場面は、どの社会にもある。マレーシアはそれを、果物という親しみやすい題材で、わかりやすくルール化してみせている。

ルールは敵意ではない

禁止マークを見ると、つい「厳しい」「不寛容だ」と感じてしまう。だがこれは、ドリアンを愛する人と苦手な人が同じ建物で暮らすための、穏やかな取り決めにすぎない。家では存分に楽しみ、共有空間では控える。その住み分けがあるから、みんなが快適でいられる。

在住者としてドリアン禁止の表示を見かけたら、それを不便と捉えるより、強烈な個性と公共が折り合う一つの形として眺めてみると面白い。果物一つの扱い方に、社会が衝突をどうさばくかの縮図が表れている。