マレーシアのインド系コミュニティ——人口7%が経済の見えない柱を支えている | マレーシア | Kaigaijin

この記事の日本円換算は、1MYR≒32円で計算しています（2026年4月時点）。為替は変動するので、現地通貨（MYR）の金額を基準にしてください。

マレーシアの人口構成は、マレー系69%、中華系23%、インド系7%。この「7%」という数字は小さく見える。しかし、マレーシアの法曹界の約30%、医療従事者の約20%がインド系だ。プロフェッショナル職における存在感は、人口比をはるかに超えている。

一方で、インド系の平均世帯所得はマレー系・中華系より低く、プランテーション労働者の子孫が都市スラムに住み続けているケースもある。この二極化が、マレーシアのインド系コミュニティの複雑さだ。

プランテーションから都市へ

インド系マレーシア人の多くは、19世紀にイギリス植民地政府がゴム園（プランテーション）の労働力としてインド南部のタミル・ナードゥ州から連れてきた人々の子孫だ。

1960年代以降、プランテーションの機械化と都市化に伴い、農村から都市へ大量移住が起きた。しかし、都市での土地・住宅の確保はブミプトラ政策（マレー系優遇政策）によって不利な立場に置かれ、都市郊外のスラムやフラット（低コスト住宅）に定住するケースが多かった。

ブミプトラ政策は「マレー系と先住民を優遇する」政策だ。公的機関の採用、大学入学、住宅購入の割引、企業株式の保有比率——あらゆる面でブミプトラ（マレー系）に有利な制度設計がなされている。

中華系はビジネスの世界で独自のネットワークを構築して対抗したが、インド系にはそのような経済基盤が弱い。教育で成功してプロフェッショナル職に就く層と、低所得のまま取り残される層の格差が拡大している。

毎年1〜2月に行われるタイプーサム（Thaipusam）は、ヒンドゥー教の祭りで、マレーシアでは祝日にもなっている。バトゥ洞窟（Batu Caves）に100万人以上が集まり、信者が身体に針や鉤を刺し、巨大な装飾（カバディ）を背負って272段の階段を上る。

この光景は在住外国人にとって衝撃的だが、タミル系ヒンドゥー教徒にとっては信仰と感謝の表現だ。見学は自由にできるが、祭りの最中は KTMコミューターのバトゥケーブス駅周辺が大混雑するため、交通手段の計画は事前に必要。

KLのブリックフィールズ（Brickfields）地区は「リトルインディア」と呼ばれ、インド系の商店・レストラン・寺院が集中している。バナナリーフカレー（MYR 8〜15/約256〜480円）、トーサイ（MYR 3〜6/約96〜192円）がここで食べられる。

KLセントラル駅から徒歩5分という立地にもかかわらず、再開発の圧力は強い。古い商店が取り壊され、コンドミニアムが建つ。10年後にこのエリアがどう変わるかは、マレーシアの多文化共存の試金石でもある。

日本人在住者がインド系マレーシア人と接する機会は、実は多い。IT企業のエンジニア、病院の医師、学校の教師、法律事務所の弁護士——専門職で働くインド系の人々と仕事上の関わりがある日本人は少なくない。

食事に誘う場合、ヒンドゥー教徒は牛肉を避ける人が多い。ムスリムのインド系は豚肉・アルコールが不可。相手の食事制限を事前に確認するのは、マレーシアでのビジネスマナーの基本だ。

マレーシアを「マレー系と中華系の国」としか見ていないと、この国の構造の3分の1を見落とすことになる。